4 DESTINIES (2014)

Review index:
No. 01 - PROG PLANET (U.S.A.)
No. 02 - MLWZ (Poland)
No. 03 - PROGROCK.ORG (Poland)
No. 04 - BABYBLAUE-SEITEN (Germany)
No. 05 - PROGRESSIVE AREA (France)
No. 06 - MUSIC WAVES (France)
No. 07 - ARTISTS & BANDS (Italy)
No. 08 - ALTREMUSE (Italy) review & interview
No. 09 - ROCK REPORT (Belgium)
No. 10 - JUST FOR KICKS (Germany)
No. 11 - ARLEQUINS (Italy)
No. 12 - AGES OF ROCK (Italy)
No. 13 - DA MUSIC (Belgium)
No. 14 - PROGWERELD (Italy)
No. 15 - PROGARCHIVES (U.S.A.)
No. 16 - 16 JERRY LUCKY (Canada)
No. 17 - KOID9 (France)
No. 18 - PROGGIES (Switzerland)
No. 19 - SAKURA DE PROG! (Japan)
No. 20 - POWER METAL (Germany)
No. 21 - HAMELIN PROG (Italy)
No. 22 - THE PROGRESSIVE ASPECT (U.S.A.)
No. 23 - ROCK AREA (Poland)
No. 24 - PROGRESSIVE ROCK CENTRAL (U.S.A.)
No. 25 - ROCKLINE (Slovenia)
No. 26 - KAKERECOA (Japan)
No. 27 - PROGRESSIVE NEWSLETTER (Germany)
No. 28 - RAGAZZI MUSIC (Germania)
No. 29 - NEO-PROG (France)
No. 30 - BACKGROUND MAGAZINE (The Netherlands)
No. 31 - PROGARCHIVES (U.S.A.)
No. 32 - DPRP (The Netherlands)
No. 33 - ROTTERS CLUB (Italy)
No. 34 - ROTTERS MAGAZINE (Italy)
No. 35 - ITALIAN PROG MA (Italy)

No. 01
PROG PLANET
http://www.progplanet.com/reviews/cd-reveiw/2-cd/479-carpani-alex-4-destinies
by Tonny Larsen

Alex Carpani , master of keyboards (Piano, Hammond, Mellotron, Moog) and lead vocalist, have released several albums previous to this new album under the moniker Alex Carpani Band! Carpani hails from Italy and it shows in his musical direction/approach, with leanings to the great pioneering Italian progbands, but also with loving tendency and respect to the sound of ELP, Van Der Graaf Generator (as indeed David Jackson of VDGG appears here) this fine album holds 4 tracks, all of them passing the 13:00 minute mark duration wise! It is all very old school (me like) in both delivery and musical language! It is varied and at times (but not overly) complex and I find it very intriguing and a pleasant listen. Yes well you know, nothing new under the progsun, still with oldschool freaks like me, it really evokes memory and brings a smile to my face! In other words, I really like this outing with the brilliant soundscapes and the return to the progmusic style I love and praise! I am sure some of you will retaliate and think "what an old fart"...and you might be true, but who cares (I don't!!) since I am true to my opinion!! My fav tracks, in no particular order: "The Silk Road" that could have been from an ELP album, right down to the vocals which sometimes bares resemblance to Greg Lake! "Sky And Sea" starting of as a ballad like tune, soon to grow and develop like a true old school symphonic piece. Great stuff! If you, like me, love that "old stuff", then this is for you!! Notice, the language here are sung in both English and Italian.

No. 02
MLWZ (POLAND)
http://www.mlwz.ceti.pl/index.php?option=com_content&task=view&id=13137&Itemid=26
by Artur Chachlovski

Urodzonego w Szwajcarii włoskiego muzyka Alexa Carpaniego mieliśmy okazję poznać już sześć lat temu, kiedy to w Małym Leksykonie prezentowaliśmy wydaną wtedy jego pierwszą płytę „Waterline”. Dziś ukazuje się jego najnowszy album „4 Destinies”, który będzie naszym Albumem Maja. Warto wiedzieć, że w międzyczasie pojawiła się jeszcze płyta „The Sanctuary”, która z nieznanych bliżej powodów nie została omówiona na naszym portalu. Nowe wydawnictwo Carpaniego jest doskonałym pretekstem ku temu, by przedstawić sylwetkę tego utalentowanego artysty, który już niebawem (19 maja br. o godz. 19:00) wystąpi przed polską publicznością w Ośrodku Kultury Andaluzja w Piekarach Śląskich. Tych, dla których Alex Carpani jest całkowicie nową twarzą na mapie progresywnego rocka odsyłam do naszego małoleksykonowego tekstu sprzed lat (tutaj), tym którzy zetknęli się już z jego twórczością przypomnę, że urodził się on w 1970 roku w Montreaux i już jako sześciolatek postanowił, że zostanie muzykiem rockowym. Po raz pierwszy zobaczył wtedy „w akcji” Keitha Emersona. Syn legendarnego keyboardzisty, Aaron, był szkolnym kolegą Alexa i siłą rzeczy od najmłodszych lat Carpani miał styczność z wartościową i szlachetną muzyką. Co więcej, jak się okazało już po kilku pierwszych lekcjach muzyki, Alex posiada wrodzony talent słuchania i wychwytywania najmniejszych dźwięków. Nasz bohater ukończył muzykologię na uniwersytecie w Bolonii, jako specjalizację wybrał muzykę filmową oraz inżynierię dźwięku. Jest on laureatem wielu prestiżowych włoskich i międzynarodowych nagród muzycznych. Współpracował ze słynnymi artystami: Paulem Whiteheadem (autor grafik wczesnych płyt Genesis), Aldo Tagliapietrą (Le Orme), Bernardo Lanzettim (PFM), Davidem Crossem (King Crimson), Lino Vairettim (Osanna) oraz saksofonistą Davidem Jacksonem (Van Der Graaf Generator). Zresztą ten ostatni występuje też na najnowszej płycie Carpaniego i odcisnął na wypełniającej jej program muzyce niemałe piętno. Inną ważną (i znaną) osobistością, której wpływ wyraźnie słychać na „4 Destinies” jest popularny (m.in. zespoły Moongarden i Submarine Silence) włoski muzyk Cristiano Roversi, który odpowiedzialny jest za aranżacje oraz produkcję całego albumu. Wypełniają go zaledwie cztery kompozycje. Cztery długie, rozbudowane do kilkunastu minut suity, którymi Alex Carpani udowadnia, że w jego twórczości nie ginie duch dobrej, klasycznej szkoły włoskiego progresywnego rocka. Istotnie, każdy z utworów wypełniających program płyty to prawdziwy pokaz mistrzowskiej gry pełnej rozmachu, muzycznego przepychu i patosu. W tych dźwiękach nie ma jednak ani krzty przesady, Carpani umiejętnie wykorzystuje fortepianowe, melotronowe i hammondowe brzmienia poddając je epickim orkiestracjom. Do tego, jak się okazuje, jest on także utalentowanym wokalistą i, co ciekawe, śpiewając używa zarówno swojego ojczystego (włoskiego) języka, jak i posługuje się nienaganną angielszczyzną. Towarzyszący mu muzycy, Ettore Salabi na gitarach, GB Giorgi na basie, Alessandro Di Caprio na perkusji oraz wspomniany już David Jackson na saksofonach i fletach, pomagają mu budować stylowy klimat symfonicznego rocka lat 70. Dobrze wiedzieć, że młodsze pokolenie twórców (wszak Carpani w tym roku kończy zaledwie… 44 lata) umiejętnie kultywuje dobre tradycje solidnego i niebanalnego artrockowego grania. Album „4 Destinies” jest doskonałym przykładem na to jak w idealnej symbiozie mogą żyć ze sobą klasyczne brzmienia z nowoczesnymi aranżacjami i współczesnymi zdobyczami techniki realizacji dźwięków. Ostatnimi czasy moda na muzyczne brzmienia retro nabrała jakby na sile i pośród licznych naśladowców klimatów złotej ery rocka zdarzają sie rzeczy mniej i bardziej udane. Omawiany dzisiaj album na ich tle jest prawdziwą perłą nad perłami. Jest namacalnym dowodem na to, że w 2014 roku coś, co ma klasyczny rodowód wcale nie musi brzmieć nudno i archaicznie. Bardzo dobra to płyta. Przywraca wiarę w siłę prawdziwej Muzyki.

No. 03
PROGROCK.ORG.PL (POLAND)
http://progrock.org.pl/nowosci/item/11020-alex-carpani-z-nowym-albumem-juz-niedlugo-w-polsce
by Bartłomiej Musielak

Alex Carpani z nowym albumem - już niedługo w Polsce!
Włochy są mocnym punktem na mapie progresywnej muzyki. Nie inaczej jest w przypadku Alexa Carpaniego, który udowadnia to swoim najnowszym albumem. Pokazuje również, że nawiązywanie do klasycznych tytułów rocka progresywnego wcale nie musi być nienowoczesne. Najnowsze wydawnictwo Alexa Carpaniego nosi tytuł "4 Destinies" i zostało wydane nakładem brytyjskiego wydawcy Festival Music. Progres to ciągłe dążenie do polepszenia, poszukiwanie czegoś nowego i odkrywczego. Cieszy fakt, że współcześnie mnóstwo młodych zespołów odkrywa nowe horyzonty w tym gatunku i wydaje świetne albumy, ale tym bardziej cieszy też fakt drugi: że twórcy tacy jak Carpani nie boją się w sposób... w sumie wręcz perfidny, nawiązywać do klasyki gatunku. I co najważniejsze - nie kopiując jej! Alex Carpani to urodzony w Montreaux (Szwajcaria) włoski instrumentalista, kompozytor i producent. Na swoim koncie ma współpracę z wieloma uznanymi muzykami i osobami ważnymi dla progresywnego rocka. Wśród tych osób należy wymienić m.in. Davida Crossa (King Crimson), Paula Whitehead'a (autor okładek do płyt Genesis) czy choćby Davida Jacksona (Van Der Graaf Generator). Ten ostatni współpracuje z Alexem po dziś dzień i brał również udział w nagrywaniu najnowszego wydawnictwa Carpaniego - "4 Destinies". Na początku warto też wspomnieć, że muzykę na krążku aranżował oraz nagrywał włoski muzyk i producent Cristiano Roversi, znany ze współpracy choćby z Moongarden czy Submarine Silence. "4 Destinies" ma brzmienie retro, będące nijako ukłonem w kierunku albumów takich jak "Foxtrot" Genesis, "Aqualung" Jethro Tull czy "Close to the Edge" Yes. Informacja ta osobom zagłębionym w progresywnym rocku powiedzieć winna wiele o brzmieniu i stylistyce albumu. Te tytuły mówią i znaczą wiele, ale trzeba przyznać, że Carpiani właśnie z lat 70-tych czerpie najwięcej. I bierze z nich to co najlepsze. "4 Destinies" składa się tylko z czterech kompozycji, ale każda z nich spokojnie mogłaby stanowić trzon kilku mniejszych rozmiarami. Średnia długość utworu na albumie to 13 minut. Są to kolejno "The Silk Road", "Time Spiral", "Sky And Sea" oraz "The Infinite Room". Wszystkie pozycje to rozbudowane i skrzętnie skomponowane suity. Brak w nich dominujących motywów, za to przeważają orkiestracje, pełne patosu i przepychu melodie oraz fantastyczne solówki - głównie klawiszowe. Alex Carpiani to bowiem klawiszowiec, który już w wieku 6 lat postanowił być gwiazdą rocka (ponoć jego kolegą szkolnym był syn Keitha Emersona, to pewnie też miało wpływ na wybór instrumentu). Gwiazdą jeszcze nie został, ale muzykę tworzy fantastyczną. Właśnie - skoro o solówkach mowa. Wspomniane zostało o udziale Davida Jacksona w komponowaniu i nagrywaniu albumu. Wpływ członka Van Der Graaf Generator jest słyszalny w każdym momencie, w którym pojawia się saksofon lub flety. Jazzujące, momentami psychodeliczne wstawki i solówki Jacksona dały tej muzyce bardzo wiele, wzbogacając ją o smaczki, które odkrywa się z każdym kolejnym przesłuchaniem. O innych instrumentalistach wiele wspominać nie warto, ponieważ stanowią raczej tło do tego co dzieje się na pierwszym planie. Niemniej jednak gitarzysta Ettore Salati, basista GB Giorgi oraz perkusista Alessandro Di Caprio to solidna podwalina całości i kompletnie zapominać o nich nie wolno. Czy warto sięgnąć po "4 Destinies"? Oczywiście, że warto! Album ten to przygoda, która wciąga coraz bardziej z kolejnymi do niej przystąpieniami. Warto zaznaczyć, że Alex Carpani to stosunkowo młody muzyk jak na taką muzykę (wspomniane wyżej albumy powstawały w latach 70-tych, a Carpani urodził się w... 1970 roku). Wspaniale jednak wpisał się w koncepcję klasycznego progresywnego rocka nawiącując do najznamienitszych twórców w gatunku. Trudno wybrać najciekawszy utwór, głównie z powodu tego jak bardzo rozbudowane są, jednak na pierwszy plan wysuwa się nieznacznie "The Silk Road". Dynamiczny, zmienny, wielowymiarowy (to akurat dotyczy wszystkich kompozycji). Ciekawe jest również to, że na albumie śpiewa głównie Carpani, a jedynie wspomaga go Joe Sal. Teksty są w języku angielskim i włoskim. ALEX CARPANI "4 DESTINIES" 1. The Silk Road (13:00) 2. Time Spiral (13:32) 3. Sky And Sea (14:04) 4. The Infinite Room (14:18) Muzyka i słowa: Alex Carpani, aranżacja: Alex Carpani i Cristiano Roversi, produkcja: Cristiano Roversi Wydano nakładem: Festival Music, UK 2014 (http://www.f2music.co.uk/)

No. 04
BABYBLAUEN-SEITEN (GERMANY)
http://www.babyblaue-seiten.de/album_14270.html
by Thomas Kohlruß

Seitdem sich Alex Carpani dem Progressive Rock als seinem Hauptsteckenpferd zugewandt hat, arbeitet er anscheinend bedächtiger. Hat er jahrelang eine Unmenge an Alben unterschiedlichster Stilistiken veröffentlicht, so liegt jetzt gerade mal das dritte Progressive Rock-Album seit 2007 vor. „4 Destinies“ ist ein musikalisch-philosophischer Diskurs über Lebenswege, die man von einem Ausgangspunkt einschlagen kann. Also tatsächlich sowas wie ein Konzeptalbum. Dazu enthält es noch vier Longtracks, das sollte das Herz des traditionellen Proggers zum Pochen bringen. Und etwas Herzpochen ist nicht unangebracht bei diesem Album. Alex Carpani hat inzwischen neben dem umtriebigen Gitarristen Ettore Salati (The Watch, SoulenginE, DAAL, The Red Zen), der ihn schon länger begleitet, nun auch Ex-Van der Graaf Generator-Musiker David Jackson fest in seine Band integriert. Musikalisch bietet „4 Destinies“ eher weniger Überraschungen, als eben kompetent und durchaus mitreißend gespielte Musik, die auf klassischen Italo-Prog-Elementen fußt. Mit Wumms und Eiern, wie man so schön sagt. Tastenklänge in Hülle und Fülle, kreischende Synthie-Lead, Orgelwellen, Mellotronchöre, orchestrale Flächen und Teppiche eifern mit mal elegisch-schwebender, mal krachig-zupackender Gitarrenarbeit um die Wette. Carpani und Salati scheinen sich immer gegenseitig hochzuschaukeln und sorgen so für einige gelungene Instrumentalabfahrten. Die langen Songs lassen auch viel Raum für instrumentale Ausflüge aller Art. Die Rhythmus-Ecke unterstützt die beiden Hauptprotagonisten eher solide. Die Rhythmen sind moderat vertrackt und nur selten gibt Schlagzeuger Di Caprio mal richtig Gas. Bassist Giorgi hält sich ohnehin eher im Hintergrund. Schade ist auch, dass David Jackson zwar im Untergrund einige Akzente setzt, aber irgendwie ein bisschen verschenkt wird. Kratzige, dominanten Sax-Passagen, die vage Erinnerungen an selige VdGG-Zeiten beschwören, ertönen erst im abschließenden Song. Vorher spielt Jackson viel Flöte, was auch gut kommt, aber soundtechnisch ziemlich in den Hintergrund gemixt ist. Wegen dem Gesang von Alex Carpani braucht sich auch niemand das Album zu kaufen. Carpani singt solide, so dass die Gesangsbeiträge den Genuss nicht schmälern, aber ein wirklich guter, voluminöser Sänger ist er sicher nicht. Immerhin ist er tonsicher. Gelegentlich wird er von Joe Sal (auch schon bei The Red Zen und SoulenginE in Erscheinung getreten) unterstützt, dann klingt das auch gleich viel besser. So ist „4 Destinies“ ein genretypisches Werk geworden (der beste Vergleich ist vielleicht in der Tat The Watch, auch wenn Carpani natürlich nicht eine derart ausgeprägte Genesis-Schlagseite hat), welches die Traditionen der 70er Jahre sowohl italienischer wie englischer Seite beschwört und instrumental überzeugend fortführt. Ein solides bis gutes Album, welches Freunde des gepflegten Sympho-Italo-Retro-Progs gut unterhalten sollte. Und in einem hübschen Digipak ist das Ganze auch noch verpackt.

No. 05
PROGRESSIVE AREA (FRANCE)
http://www.progressive-area.com/index.php?option=com_content&task=view&id=3277&Itemid=2
by Mick Rogers

ALEX CARPANI ou le retour d'une pépite du progressif transalpin. Je ne vais pas revenir sur l'histoire d'Alex que j'avais eu l'occasion de vous raconter lors de la chronique de son album précédent "The Sanctuary". Alex nous présente ici son troisième album, de loin le plus abouti, le plus passionnant et le mieux produit (merci Cristiano ROVERSI) ce qui n'est pas anodin. Seulement quatre titres, mais des titres qui oscillent entre treize et quatorze minutes, donc inévitablement progressif au sens le plus noble du terme. Dès les premières mesures de la route de la soie "The Silk Road", l'originalité et la plénitude sont au rendez-vous. En effet, les saxophones et les flutes de David JACKSON apportent un énorme plus, bienvenu à la musique développée par le ALEX CARPANI BAND. Les nostalgiques du générateur et de sa musique complexe ne seront pas le moins du monde dépaysés bien au contraire, on s'y croirait. Comme on le dit souvent (trop ?) du beau, du grand rock progressif intemporel. Et pour le titre suivant "Time Spiral", que l'on peut traduire par "Spirale Temporelle", la recette est la même. Une hégémonie des claviers normale puisque c'est l'instrument de prédilection du maitre de cérémonie, parsemée des interventions aventureuses mais savoureuses de David JACKSON. La guitare d'Ettore SALATI est plus en retrait (alors qu'elle était beaucoup plus présente dans l'opus de 2010) mais nous offre quand même quelques arabesques mélodiques jouées par l'un des meilleurs six cordistes actuels du microcosme progressif. Et que dire de "Sky and Sea", probablement la plus belle des quatre plages musicales de ce "Four Destinies", époustouflante caverne émotionnelle, d'une richesse incomparable, le genre de morceau à emmener sur votre "ile déserte" entre ciel et mer. Un titre où la brillance claviéristique d'Alex CARPANI atteint son apogée et où le monsieur se met même à bien chanter (ce qui n'est pas son point fort habituellement...). Terminons ce tour d'horizon musical par "The Infinite Room" qui débute comme une musique de film avant de s'envoler vers des contrées symphoniques inexplorées (avec un couplet chanté en italien, le seul de tout l'album), et où notre vandergrafien de service s'arc-boute au paroxysme sous les coups de boutoir des multiples claviers d'Alex CARPANI... Géantissime les amis ! Rendons hommage également au bassiste Giambattista GIORGI qui officie aussi dans le groupe BAROCK PROJECT et au batteur Alessandro DI CAPRIO (qui a un cousin éloigné plus célèbre) et qui joue avec le groupe milanais UBI MAIOR, tous deux apportant une assise rythmique irréprochable à l'oeuvre présentée ici. Au final, un somptueux album qui met à l'honneur un rock progressif symphonique d'une exceptionnelle qualité, un coeur bien sûr....et même un peu plus.

No. 06
MUSIC WAVES (FRANCE)
http://www.musicwaves.fr/frmReview.aspx?ID=11326
by Adrianstork

4 ans après ''The Sanctuary'', Alex Carpani est de retour avec un projet dantesque. En grand fan de progressif devant l'éternel, notre italo-suisse a décidé de combiner les thèmes de l'album de Gentle Giant ''Three friends'' (contant le destin tragique de trois amis d'enfance) avec les longueurs (plus raccourcies cependant) de Tales from topographical oceans de Yes : 4 faces flirtant chacune avec le quart d'heure. Le groupe a également un atout de taille dans la manche : la présence du saxophoniste et flûtiste David Jackson, incontournable membre d'un des plus grands groupes novateurs du rock progressif, Van der Graaf Generator. L'auditeur est immédiatement embarqué pour un voyage dans le temps et dans l'histoire à travers les quatre destins qui  lui sont proposés, sinon imposés. 'The silk road' ne possède pas une apparence soyeuse, elle vous saute à la gorge dès les premières secondes avant de se raviser et de proposer un chant clair en anglais. Mais aussitôt une guitare électrique nous conduit dans un autre monde, un monde où l'on chante en italien et dans lequel on est accueilli par un clavier tantôt cajoleur, tantôt venimeux. Arrive alors cette deuxième minute où tous les troubles qui semblaient s'abattre laissent place à une sérénité grandiose magnifiée par son piano de velours. Mais une ombre surgit des limbes et un saxophone démoniaque se fait entendre discrètement ( Jackson a fréquenté la bonne école hammillienne) . Cette piste introductrice comporte d'autres moments agréables, des pauses bucoliques, mais à chaque fois, les vibrations d'une épée de Damoclès, (un clavier, un saxophone, une flûte) laissent supposer qu'un bonheur n'arrive jamais seul... Sur 'Sky and sea', l'un des morceaux les plus langoureux de l'album, un splendide solo de saxophone laissera d'ailleurs place à l'angoisse primale face à la nuit étoilée, avant que la terreur ne se dissipe à travers les flots apaisants. Après une première piste épique qui ravira les fans de rock progressif en leur faisant éprouver une pointe de nostalgie, Alex Carpani continue son exploration divinatoire dans la même veine que sur la première piste. Chaque instant de ce disque contient sa dose d'opium et les appréhensions dues à l'hégémonie des claviers sur le dernier opus se voient vites résorbées. Ces derniers ne se font pas envahissants et subtilement employés. Tout en citant ses groupes de chevet, comme Genesis ('Fly on a windshield) ou Pink Floyd ('Echoes') sur 'The infinite room', Alex Carpani ne tombe jamais dans l'hommage béat et pourrait bien donner envie aux réfractaires du rock progressif italien de se laisser tenter. Si l'élève n'a pas encore dépassé ses maîtres, il est sur la bonne voie...

No. 07
ARTISTS AND BANDS (ITALY)
http://www.artistsandbands.org/ver2/recensioni/recensioni-album/6523-alex-carpani-4-destinies
by Gianluca Livi

Diavolo di un David Jackson! Si innamora dell'Italia e dapprima entra in pianta stabile negli Osanna, poi collabora incessantemente con artisti della Penisola, sia dal vivo, sia in studio. Lo troviamo presente, con risultati sempre pregevoli, anche nell'ultimo lavoro di Alex Carpani, artista con cui l'inglese ha da tempo avviato fruttuose collaborazioni, specialmente dal vivo. L'album si ispira ad un’opera di Michelangelo Pistoletto, raffigurata anche nella copertina. Il tema affrontato è quello del percorso che ogni essere umano intraprende durante la propria vita: in ogni viaggio individuale nasce la necessità di operare scelte, di intraprendere direzioni che finiscono necessariamente per condizionare il futuro. Nascono così percorsi distinti che alludono a quattro differenti destini, da cui il titolo, rappresentati da altrettanti brani di medesima durata, circa 14 minuti ciascuno, nei quali l'argomento viene trattato, curiosamente, con un cantato bilingue, inglese e italiano, quasi a voler sottolineare un duplice valore intrinseco in capo ad ogni singolo percorso intrapreso. Musicalmente parlando, Alex Carpani è ormai una garanzia di qualità: si muove, padrone della materia progressiva, su consolidati livelli artisti, tutti di alto pregio, sublimati, ad ogni uscita, dalla presenza di guest star di assoluto rilievo, attinte dalla medesima compagine musicale e visiva (tra queste vanno perlomeno citate Aldo Tagliapietra, ex cantante e bassista delle Orme, e Paul Whitehead, copertinista di album di Genesis, Van der Graaf Generator e ancora Orme). Con 4 Destinies, il tastierista italiano conferma le aspettative di un pubblico, quello progressivo, che non è affatto facile da accontentare. L'opera trasmette quel senso di appagamento che determina, per l'ascoltatore, la consapevolezza che l'espressione “il prog non ha più niente da dire”, non solo è fortemente abusata, ma rappresenta un'amenità senza precedenti. Cioè a dire che quest'opera risulta decisamente inedita, proponendo una formula progressiva rinnovata, ispirata certamente ad un cliché di vecchia data che risulta, tuttavia, oggi più che mai, ancora decisamente valido. In quest'opera, come detto, è presente l'eccellenza David Jackson, artista mai domo che, suo malgrado, ma con grande senso di consapevolezza interiore, sembra voler sottolineare con la sua perizia, maggiormente in questo lavoro di Alex Carpani, quale fior fiore di musicista lasciarono andar via i Van Der Graaf Generator allorquando non riuscirono a contemperare i loro impegni concertistici con l'attività di insegnante del fiatista (tu guarda i casi della vita: in linea con il concept alla base dell'album, anche quello appena accennato è stato un bivio, un destino che ha condizionato vita e vite future: non solo quella del sassofonista e del suo gruppo madre, ma anche quella degli Osanna, ad esempio, o dello stesso Carpani). In conclusione, felice di attribuire piena credibilità a questo lavoro, mi permetto soltanto di esprimere un rammarico: mi perdonerà il lettore e lo stesso Carpani se, ascoltando il lavoro, ho sentito la mancanza di un singer blasonato come Aldo Tagliapietra che, già apprezzato nel primo lavoro dell'artista, qui avrei visto perfettamente contestualizzato e oltremodo valorizzante. Voto: 88/100

No. 08
ALTREMUSE (ITALY)
http://altremuse.xoom.it/recensioniprog.htm#carpani_destinies
by Armando Polli

Giunto al suo terzo disco di studio, il tastierista bolognese Alex Carpani, che esordì nell'ormai lontano 2007 con "Waterline", dimostra una notevole coerenza musicale e una qualità compositiva ancora fresca e stimolante. Nonostante le ascendenze dichiarate dal progressive più classico degli anni Settanta, la sua scrittura non mostra infatti la corda come quella di altri suoi colleghi: in questo caso, inoltre, ha voluto al suo fianco un glorioso fiatista ormai di casa dalle nostre parti come David Jackson (l'ex VDGG), che non si limita a brevi interventi qua e là, ma è coinvolto fecondamente nello sviluppo dei singoli temi proposti. Per il resto, la band responsabile dell'incisione comprende, insieme a membri già sperimentati come il chitarrista Ettore Salati, nuovi musicisti quali GB Giorgi (basso) e Alessandro Di Caprio (batteria), oltre a una seconda voce come Joe Sal: uno schieramento che si mostra rodato e perfettamente funzionale alle trame sonore di "4 Destinies". In linea con la tradizione prog, il disco allinea solo quattro episodi di lunga durata, dominati da una vena complessa e tuttavia godibile, che poggia ovviamente sul ricco parco-tastiere di Carpani, ma sa integrare con intelligenza gli spunti dei singoli strumentisti, e soprattutto accoglie nello schema di base, personalizzandoli, una discreta serie di richiami e influenze. Una certa omogeneità stilistica che accomuna tutti i brani è anche il riflesso fisiologico della struttura "concept" dell'album, che concede infatti più spazio alle liriche: quattro destini, o percorsi individuali, che attraversano la vita partendo da un unico centro. Nel vivace attacco di "Ther Silk Road", la band aggredisce l'ascoltatore con un fitto lavoro congiunto di organo e chitarra, sostenuto da una batteria molto dinamica, e una verve trascinante che porta spesso in primo piano il sintetizzatore: è una composizione ricca e ariosa, con pause atmosferiche sul pianoforte e la voce dello stesso Carpani, in italiano e inglese, e distribuisce inserti pregevoli di flauto, sax e chitarra solista in un disegno davvero incisivo. Un primo atto di grande effetto, che si riverbera anche sul resto. L'unità stilistica di cui parlavo, bisogna dirlo, non significa affatto che l'insieme scorra uguale e senza sorprese. Tutt'altro. "Sky And Sea", terza traccia della sequenza, si colloca ad esempio in una dimensione più variegata e sognante, con una prima parte di arpeggi chitarristici, pianoforte e spirali di sax di sfondo al canto solista, qui molto efficace. Il pezzo si evolve gradualmente sull'organo e le chitarre, in una sorta di ascesa dai contorni "dark", sottolineati anche da una ritmica spigolosa e dal mellotron, con una parte centrale più mossa, prima del finale morbido e sfumato che si ricollega all'inizio. Molto sinfonica suona la conclusiva "The Infinite Room", con una raffinata tessitura di sax e piano che cattura l'attenzione in apertura: subito dopo, l' impasto sonoro e le accelerazioni ritmiche con chitarra e organo sugli scudi richiamano da vicino il rock più tipico dei Genesis, e in effetti l'atmosfera è molto evocativa e romantica, specialmente per i toni maestosi del mellotron e per il cantato. Mordente e stratificato è anche "Time Spiral", con la batteria marziale e il pianoforte che guidano insieme l'attacco in crescendo del pezzo, poi articolato sapientemente tra intervalli fascinosi, rotture ritmiche e intensi picchi espressivi con l'organo, il synth e il sax di Jackson ancora in bella evidenza, insieme alle parti vocali: il fiatista inglese si conferma qui l'altro protagonista del disco, e mostra di aver conservato inalterato il suo potenziale espressivo, capace di sfumature e soluzioni imprevedibili che arricchiscono non poco il risultato complessivo. La terza prova discografica di Alex Carpani, per tirare le somme, non deluderà certo gli appassionati del prog tricolore: "4 Destinies" è concepito e suonato come si deve da cima a fondo, e pur rispettando certi canoni del cosiddetto "vintage prog" più noto, non somiglia mai ad un mero esercizio stilistico come in altri, purtroppo numerosi esempi. Merito principale del tastierista, per l'appunto, è aver saputo rimpolpare la sua ispirazione di riferimento con una scrittura sempre versatile e dinamica, mai troppo compiaciuta né virtuosistica, grazie anche alle qualità dei validi collaboratori che si è scelto, ciascuno in grado di fornire un contributo essenziale alla riuscita del disco. Un ascolto consigliato.
Valutazione: 4/5

Dieci domande a Alex Carpani
Il tastierista Alex Carpani è senz'altro tra le personalità più forti del nuovo prog italiano, e un disco come "4 Destinies" sta a dimostrarlo. Su questo nuovo capitolo della sua parabola musicale, ma non solo come vedrete, abbiamo voluto ascoltare la sua opinione. Eccovi dunque di seguito le sue risposte alle dieci domande di "AltreMuse".

1) Questo è il tuo terzo disco: in cosa, eventualmente, ti senti maturato rispetto all'esordio di "Waterline"?
Alex Carpani - In molte cose, a cominciare dal 'come' fare i dischi. "Waterline" è stato interamente prodotto dall'etichetta USA CypherArts senza che potessi avere una supervisione generale, né molta voce in capitolo sulle scelte di produzione. "The Sanctuary", invece, l'ho prodotto interamente io seguendo tutte le fasi. "In 4 Destinies" c'è stato un interessante scambio tra me, il produttore e la band, quindi c'è stato più gioco di squadra. Musicalmente, pur rimanendo tutti e tre nell'alveo del Prog, sono album piuttosto diversi tra loro e credo che ci sia stata un'evoluzione a livello stilistico e di sound: "Waterline" dalle tinte pastello con spruzzate di jazz-rock qua e là, "The Sanctuary" più monolitico, robusto, con molti virtuosismi, "4 Destinies" più onirico e cantato, con lunghi sviluppi sinfonici.

2) L'album ha una struttura concettuale: su cosa verte esattamente?
A. C. - Sui diversi possibili destini che un individuo può incontrare sulla propria strada, a seconda delle scelte che compierà e che si irradiano tutti dal punto in si trova nel momento in cui, appunto, deve scegliere. Non c'è la buona strada o la cattiva strada, solo strade diverse, tutte sconosciute ovviamente.

3) Mi sembra che i fiati di David Jackson ricoprano un ruolo importante: come è nata la collaborazione con lui?
A. C. - I fiati di David sono stati fondamentali ed hanno fatto fare un balzo in avanti al disco in quanto ad atmosfere e potere evocativo. La nostra collaborazione è iniziata nell'estate 2012 ed, ad oggi, continua, con tanti concerti fatti in Europa e Sud America.

4) A parte tutto, di quale aspetto del disco sei maggiormente soddisfatto?
A. C. - Del fatto che le mie idee musicali si siano tradotte in ciò che desideravo raccontare e descrivere, col linguaggio ed i suoni che avevo in mente.

5) Che risposta sta dando il pubblico dei concerti a questo nuovo lavoro?
A. C. - Molto buona: chi lo conosce già lo apprezza ancora di più, chi lo ascolta per la prima volta in concerto poi, alla fine, lo compra. Dal vivo proponiamo delle versioni ridotte di ciascuna delle suites, che sono state accorciate di circa un terzo. Allo stesso tempo, insieme alla band abbiamo riarrangiato un paio di finali ed un'introduzione, quindi chi viene ai nostri concerti ascolta qualcosa di diverso dal disco.

6) Come valuti, nel complesso, il mondo del progressive in Italia rispetto ai tuoi inizi?
A. C. - I miei inizi sono abbastanza recenti, ma mi sembra che si siano proposte tante nuove band, quindi c'è passione e interesse per il genere, almeno tra i musicisti. Tra il pubblico c'è uno zoccolo duro di appassionati devoti alla causa e, purtroppo, poco ricambio generazionale. La totale indifferenza dei mass media, in particolare delle radio, non aiuta di certo il Prog, ma per fortuna ci sono i festival e qualche coraggioso gestore di club che programma concerti.

7) Tra un tuo progetto e l'altro passano spesso diversi anni: c'è un motivo particolare?
A. C. - I concerti... Dal 2007 ad oggi non ci siamo praticamente mai fermati e quest'anno raggiungeremo i 100 concerti fatti in 20 Paesi, di 3 continenti. In più ci sono state le collaborazioni: con Aldo Tagliapietra, con David Jackson, di nuovo con Aldo e con Bernardo Lanzetti e Lino Vairetti per il progetto "VOX in PROGress" che sta avendo un successo inaspettato. Stare dietro a tutto questo richiede tempo, forze e sforzi. Il prossimo disco, comunque, è già scritto. Quest'estate scriverò i testi e dall'anno prossimo inizierà la produzione. Uscirà all'inizio del 2016 credo e segnerà una vera svolta stilistica nel mio percorso.

8) Puoi farmi i nomi dei musicisti prog-rock che oggi ammiri di più?
A. C. - Innanzitutto i musicisti con cui collaboro, che sono tutti straordinari. La ACB ha fatto grandi cose anche grazie a loro: Ettore Salati alle chitarre, Joe Sal alla voce, GB Giorgi al basso, Alessandro Di Caprio alla batteria. Ammiro ovviamente anche i 'vecchi leoni' con cui stiamo collaborando ora (Aldo, Bernardo e Lino), che sono grandi professionisti e persone squisite. L'artista, però, che più mi ha colpito negli ultimi anni è Steven Wilson, specialmente col suo ultimo lavoro, che ritengo un capolavoro.

9) Al di fuori del rock progressivo e dintorni, quale musica ti piace ascoltare?
A. C. - Musica jazz (Miles Davis sopra a tutti), musica classica (Debussy, Respighi, Ravel, Satie, Mahler, Fauré, Corelli, Bach, Berlioz. ecc.) e tanto rock, sia classico che attuale. Amo i Radiohead, i Porcupine Tree, la corrente post-rock e avant-prog, la musica elettronica.

10) Per finire: hai un progetto musicale ancora nel cassetto che prima o poi vorresti realizzare?
A. C. - Un'opera rock, di cui non ho ancora immaginato la storia ed il titolo. Amo molto anche il teatro e mi piacerebbe riuscire a fondere in un'unica opera teatro e musica, utilizzando il linguaggio di oggi e arrivando ad un pubblico ampio.

No. 09
ROCK REPORT (BELGIUM)
http://www.rockreport.be/review.asp?id=4090
by the Staff

Since 2000, Swiss keyboard player Alex Carpani has been dividing his attention to various music genres: electronic music, music for theatre & multimedia, music & poetry and ... progressive rock. At the age of seven he met Keith Emerson (whose son then was a classmate of Alex) and that meeting has been fundamental in Carpani's musical education. From that moment on, prog rock and the love for keyboards became very much a part of his life. In 2005 Carpani signed a deal with CypherArts, an American independent label, that released his debut progrock album "Waterline" in 2007. In 2010 he released his second album "The Sanctuary" through Italian label Ma.Ra.Cash. Records. Both albums were well-received by the fans of symphonic prog. Carpani's third prog album is called "4 Destinies" and it was released by Festival Music (part of F2 Music Ltd. in the UK) on March 31. Those who liked the above-mentioned two albums will be happy to learn that Alex doesn't disappoint, on the contrary! The album consists of 4 'suites' (each around 13-14 minutes) and proves what a talent this guy is. Supported by musicians like ex-Van Der Graaf Generator saxophonist & flute player David Jackson and additional vocalist Joe Sal, "4 Destinies" is surely worth checking out, for old and most probably new fans of the symphonic prog variant. It's not for nothing that Carpani is now part of Festival Music's roster of artists, after all.

No. 10
JUST FOR KICKS (GERMANY)
http://www.justforkicks.de/detail.asp?sid=1996902M83N84N125N232&uid=0&id=17650&lid=1
by Thomas Kohlruß

Seitdem sich Alex Carpani dem Progressive Rock als seinem Hauptsteckenpferd zugewandt hat, arbeitet er anscheinend bedächtiger. Hat er jahrelang eine Unmenge an Alben unterschiedlichster Stilistiken veröffentlicht, so liegt jetzt gerade mal das dritte Progressive Rock-Album seit 2007 vor. „4 Destinies“ ist ein musikalisch-philosophischer Diskurs über Lebenswege, die man von einem Ausgangspunkt einschlagen kann. Also tatsächlich sowas wie ein Konzeptalbum. Dazu enthält es noch vier Longtracks, das sollte das Herz des traditionellen Proggers zum Pochen bringen. Und etwas Herzpochen ist nicht unangebracht bei diesem Album. Alex Carpani hat inzwischen neben dem umtriebigen Gitarristen Ettore Salati (The Watch, SoulenginE, DAAL, The Red Zen), der ihn schon länger begleitet, nun auch Ex-Van der Graaf Generator-Musiker David Jackson fest in seine Band integriert. Musikalisch bietet „4 Destinies“ eher weniger Überraschungen, als eben kompetent und durchaus mitreißend gespielte Musik, die auf klassischen Italo-Prog-Elementen fußt. Mit Wumms und Eiern, wie man so schön sagt. Tastenklänge in Hülle und Fülle, kreischende Synthie-Lead, Orgelwellen, Mellotronchöre, orchestrale Flächen und Teppiche eifern mit mal elegisch-schwebender, mal krachig-zupackender Gitarrenarbeit um die Wette. Carpani und Salati scheinen sich immer gegenseitig hochzuschaukeln und sorgen so für einige gelungene Instrumentalabfahrten. Die langen Songs lassen auch viel Raum für instrumentale Ausflüge aller Art. Die Rhythmus-Ecke unterstützt die beiden Hauptprotagonisten eher solide. Die Rhythmen sind moderat vertrackt und nur selten gibt Schlagzeuger Di Caprio mal richtig Gas. Bassist Giorgi hält sich ohnehin eher im Hintergrund. Schade ist auch, dass David Jackson zwar im Untergrund einige Akzente setzt, aber irgendwie ein bisschen verschenkt wird. Kratzige, dominanten Sax-Passagen, die vage Erinnerungen an selige VdGG-Zeiten beschwören, ertönen erst im abschließenden Song. Vorher spielt Jackson viel Flöte, was auch gut kommt, aber soundtechnisch ziemlich in den Hintergrund gemixt ist. Wegen dem Gesang von Alex Carpani braucht sich auch niemand das Album zu kaufen. Carpani singt solide, so dass die Gesangsbeiträge den Genuss nicht schmälern, aber ein wirklich guter, voluminöser Sänger ist er sicher nicht. Immerhin ist er tonsicher. Gelegentlich wird er von Joe Sal (auch schon bei The Red Zen und SoulenginE in Erscheinung getreten) unterstützt, dann klingt das auch gleich viel besser. So ist „4 Destinies“ ein genretypisches Werk geworden (der beste Vergleich ist vielleicht in der Tat The Watch, auch wenn Carpani natürlich nicht eine derart ausgeprägte Genesis-Schlagseite hat), welches die Traditionen der 70er Jahre sowohl italienischer wie englischer Seite beschwört und instrumental überzeugend fortführt. Ein solides bis gutes Album, welches Freunde des gepflegten Sympho-Italo-Retro-Progs gut unterhalten sollte. Und in einem hübschen Digipak ist das Ganze auch noch verpackt.

No. 11
ARLEQUINS (ITALY)
http://www.arlequins.it/pagine/articoli/alfa/corpo.asp?ch=5663
by Valentino Butti

Non c'è due senza tre!! Terzo lavoro per Alex Carpani e terzo concept-album. Dopo il buon esordio di “Waterline” (con Aldo Tagliapietra alla voce) e la conferma di “The sanctuary”, “4 destinies” si presenta come l'opera più ambiziosa e complessa del tastierista emiliano (autore come sempre di musiche e testi). Aiutato in questa circostanza da Joe Sal alla voce, Ettore Salati alle chitarre, GB Giorgi al basso e da Alessandro Di Caprio alla batteria, l'album è suddiviso in 4 lunghe suite a descrivere altrettanti destini che possono presentarsi ad un uomo nel corso della propria vita. Da sempre più vicino allo storico prog anglosassone, piuttosto che al “pop” italiano, Carpani non si smentisce in questo suo terzo sforzo. Emergono quindi tutte le influenze dell'artista che però ha ormai capacità tali da conferire al suo lavoro una spiccata impronta personale, ben sostenuto in questo dall'ottimo lavoro della band e dalla importante attività live di questi ultimi anni. A tutto questo aggiungiamo il “sesto uomo” di lusso David Jackson (sax e flauti) e la produzione di Cristiano Roversi (Moongarden) e les jeux sont fait... “The silk road”, il brano introduttivo, è un baldo prog sinfonico intriso di sfavillanti tastiere che però non riescono a distogliere l'attenzione anche sui pregevoli passaggi acustici guidati dalle sobrie note di flauto. Un attimo e siamo avvolti dal sax e dai numerosi cambi di atmosfera in cui si inserisce il cantato (forse non pienamente sfruttato) di Carpani e Salati. Le emozioni si ripresentano intatte anche negli altri tre brani: “Time spiral”, “Sky and sea” e la conclusiva “The infinite room”. Qua il flauto, là il sax a farci svolazzare leggeri leggeri... ed ancora un lungo “solo” di chitarra, il pulsare del basso, le intuizioni acustiche. L'impressione di “nulla lasciato al caso”, di sofisticata adesione ad un canone di bellezza che si manifesta più nell'essere che nell'apparire, fanno di “4 destinies” un grande progetto che ha in Carpani l'architetto e nei suoi validi collaboratori i co-protagonisti pronti a realizzarne i propositi ed il sentire. Senza dubbio, nell'album, non mancano i virtuosismi, ma l'idea è che tutto sia subordinato ad un “pensiero” superiore a cui tutto deve soggiacere, ma con naturalezza. Uno splendido esempio di album prog (senza dubbio), magari anche old-fashioned (ma non mancano riferimenti al nuova maniera britannica) che ribadisce ancora una volta che la Alex Carpani Band è una delle punte di diamante della scena progressive nazionale. E non solo.

No. 12
AGES OF ROCK (ITALY)
http://agesofrock.wordpress.com/2014/06/26/alex-carpani-4-destinies-2014/#more-14074
by Max

Quando mi trovo a parlare di gruppi o musicisti italiani in ambito progressive rock confesso di trovarmi talvolta a disagio; non si tratta di esterofilia assoluta o di cieca prevenzione, esistono invece modalità e atteggiamenti che spesso mi lasciano perplesso e non riescono a coinvolgermi. Sicuramente nel canto prediligo la lingua inglese ma anche i nostri gruppi sono riusciti ad esprimere grandi talenti; penso al povero “Big” Francesco Di Giacomo, all’immenso Demetrio, allo stesso Aldo Tagliapietra, ed in altri momenti a Bernardo Lanzetti oppure Roberto Tiranti. La maggiore capacità di sintesi della lingua inglese, certa pomposità e artificiosità nell’uso dei vocaboli in molti testi italiani, una spiccata tendenza a rimanere rigidamente ancorati al modello degli anni ’70…tutto ciò molto spesso mi allontana da molte (non tutte, sia chiaro) proposte nostrane. Per contro vengo nuovamente attratto quando si verificano due condizioni: 1) un felice tentativo di battere nuove e più moderne strade (vedi l’ultimo splendido lavoro di Fabio Zuffanti); 2) il riuscire a costruire un progetto musicalmente curato dove tecnica, fantasia e anima riescano a fondersi completamente, pur guardando (in parte) anche a ritroso. E’ con molto piacere quindi che saluto la nuova prova del tastierista Alex Carpani e la sua band che pubblica il nuovo album intitolato 4 Destinies; prodotto dall’ottimo Cristiano Roversi (membro di Moongarden e Mangala Vallis) il lavoro si compone di quattro lunghi brani, quattro vie che si diramano dallo stesso punto e che stanno a rappresentare quattro possibili destini che un uomo può incontrare nella sua esistenza. Lo stile del musicista è sicuramente quello conosciuto ma in questo caso alcuni correttivi sono netti: il lato sinfonico è stato leggermente stemperato così come alcuni passaggi alle tastiere forse troppo carichi. C’è molta attenzione per le parti vocali che si dividono tra l’altro tra italiano ed inglese, ci sono insomma delle variazioni rispetto al precedente The Sanctuary (2010). La presenza fattiva di David Jackson (sax e flauto) contribuisce ad innervare le sonorità di un pizzico di adrenalinico dinamismo, un tocco di lucida follia viene scaricato dalle ance dell’ex Van Der Graaf Generator. La formazione in questo frangente prevede oltre al tastierista e cantante, il fido Ettore Salati (chitarre), il fratello Giorgio (voce aggiuntiva), Giambattista Giorgi (basso nei Barock Project) e Alessandro Di Caprio (batteria). Avvio (ovviamente) “emersoniano” con The Silk Road (La Via della Seta) e subito, da dietro le quinte, fa capolino Dave Jackson; come vedremo la sua non è una semplice ospitata nell’album ma molto di più. La nuova sezione ritmica si disimpegna molto bene, producendo una groove trascinante mentre sono le tastiere di Carpani ad indicare il percorso. Frequenti contrappunti dei fiati lasciano il posto ad un serrato dialogo tra Hammond e basso/batteria; è un continuo alternarsi di parti melodiche ad altre maggiormente dinamiche ed è proprio l’ex VDGG a scandire questa altalena. Nel frammento centrale si susseguono parti vocali in italiano ed inglese mentre nel segmento conclusivo sono Alex Carpani e lo stesso Jackson a mettersi in evidenza prima delle strofe di chiusura. Time Spiral riesce ad esprimere un notevole pathos; l’atmosfera iniziale si insinua tra i solchi di Jethro Tull e Gentle Giant, finemente articolata. Finalmente un breve ma deciso ingresso della chitarra a fronte di una progressiva marea montante procurata dalla ritmica; le tastiere e poi i fiati riportano il brano sulle coordinate iniziali inaugurando così la seconda metà del pezzo. Nuovamente il ritmo si impadronisce della traccia sino ad un solo importante della sei corde prima di riprendere, pulsante, fino al termine. Un’ introduzione morbida, giocata tra tastiere fiati, un testo in inglese: così comincia Sky And Sea, altro momento di grande intensità. Solo a questo punto parte una digressione strumentale, interrotta dalla ripresa del canto; si ripete la consueta altalena tra parti più serrate ed altre più soft, tra strofe in inglese ed altre in italiano. The Infinite Room è l’ultima traccia in programma e certamente quella che più mi ha convinto. Il tasso “emozionale” si innalza sin dalle prime note, piano, tastiere e sax creano un vero tappeto magico sul quale volteggiare con la fantasia; molto incisivo come sempre David Jackson. I riferimenti alle grandi band del passato sono palpabili ma allo stesso momento Alex Carpani riesce a rendere più fresche le sonorità, si sentono sensibili richiami ma la band riesce a non affogarci dentro e questo, ribadisco, per me fa decisamente la differenza. Un inciso del sassofonista inglese rimane assolutamente tutto da gustare, poi un finale maestoso. Un bel mix tra esperienza e forze fresche, una produzione efficace e curata, un sapiente bilanciamento tra il passato da evocare ed il desiderio di appartenenza al presente. Queste sono alcune delle sensazioni che trasmette 4 Destinies.Alex Carpani propone così un lavoro diverso rispetto ai precedenti, a mio avviso meno canonico ma più attuale; la formazione che lo accompagna recita egregiamente il proprio ruolo, Jackson ha un ruolo di assoluto rilievo. Interessante.

No. 13
DA MUSIC (BELGIUM)
http://damusic.be/cd/alex-carpani/4-destinies
by Christoph Lintermans

Met zijn tweede, op de Oudheid geïnspireerde album ‘The Sanctuary’ trok de Italiaanse toetsenist en zanger Alex Carpani een virtueel heiligdom op als ode aan de klassieke meesters van de symfonische progressieve muziek. Ook op ‘4 Destinies’ hoor je echo’s van Keith Emerson (ELP), Tony Banks (Genesis) en de broers Vittorio en Gianni Nocenzi (Banco), ofschoon de referenties er minder vingerdik op liggen. Carpani is duidelijk gegroeid als componist en keyboardist. Het teruggrijpen naar de inspiratiebronnen uit de seventies hoeft geen sta-in-de-weg te zijn voor een frisse invalshoek. Zijn spel klinkt ook genuanceerder en laat ruimte voor met name sax en fluit. Carpani’s talent werd immers opgemerkt door David Jackson (Van der Graaf Generator), die prompt lid werd van de band en zijn sax door de studio deed scheuren. Alleen de veelzijdige gitarist Ettore Salati (ex-The Watch, The RedZen) blijft over van ‘The Sanctuary’. De vernieuwde personeelsbezetting geeft creatieve impulsen aan ‘4 Destinies’, waarin verhaald wordt over vier bestemmingen die ons levenspad kunnen kruisen. Vier keuzes ook, want het leven is een kans, geen opdracht. De plaat valt uiteen in vier suites van elk ongeveer een kwartier. The Silk Road laat meteen een interactieve band horen die geweldig op elkaar ingespeeld is. Het is genieten geblazen van het organische totaalgeluid, terwijl de diverse instrumenten hun eigen klankkleuren maximaal kunnen uitspelen dankzij de kristalheldere mix en productie van Cristiano Roversi (Mangala Vallis), die ook meeschreef aan de arrangementen.   The Silk Road handelt over de kansen op ontmoeting die we aangeboden krijgen op verre reizen en de tijd die we hier als voetgangers voor kunnen nemen. Sinds de Oudheid is de zijderoute de plek voor elkaar kruisende kooplieden, toen tijd en geld nog geen synoniemen waren. Carpani en tweede vocalist Joe Sal bezingen deze glorieuze tijden lyrisch, zowel in hun moerstaal als in het Engels. Ook muzikaal lijken twee talen elkaar hier aan te vullen, die van de rock en de jazz. Zelfs in de instrumentatie komen culturen samen – luister naar Salati’s gebruik van de Griekse bouzouki en de Russische balalaika. Ontmoeting en bestemming, het thema keert ook terug in het artwork. Hedendaags kunstenaar Michelangelo Pistoletto heeft zijn beeld ‘De Etrusk’ (1976) tegen een metershoge spiegel gezet zodat de uitgestoken rechterhand de linkerhand van zijn spiegelbeeld lijkt aan te raken. Na het zand van de zijderoute reizen we niet zonder risico over het water, en de tijd volgt het debiet van de rivier in het rapsodie-achtigeTime Spiral. De turbulente climax verwijst naar het kolkende water. In Sky and Sea trekt Carpani alle toetsenregisters open en beweegt de wind de kiel van mijn zeilboot onder dreigende wolken (de mellotron), maar ’s nachts zal de vuurtoren mij veilig naar de kust leiden. In het melancholische The Infinite Room gooit men het over een andere boeg als de hoofdpersoon het hiernamaals bereikt, maar de auteur vermijdt de gemeenplaatsen en laat een open einde: “Ah… ah… ah… / that’s the magic of existence / crazy destinies and stories.” Salati laat zijn Hackettiaanse ‘sustained’ gitaar als vanouds huilen. Is het de geest van het verleden die Carpani opnieuw een prominente plaats in zijn sterk beschrijvende muziek geeft?

No. 14
PROGWERELD (THE NETHERLANDS)
http://www.progwereld.org/cms/recensies/album/alex-carpani-%E2%80%93-4-destinies/
by Govert Krul

Ik ga vast geen vrienden maken met deze recensie maar ik waag het erop. Voor velen zal Alex Carpani een bekende naam zijn vanwege zijn Italo-Prog albums en ik schat zo in dat een meerderheid dit deel van zijn discografie goed verteert vanwege een stortvloed aan obligate proggeluiden zoals Mellotron, Moog en Hammond. Niks mis mee, ondergetekende kan daar zeker ook mee uit de voeten. Waar voor mij de makke van albums als dit zit, is het feit dat er geen seconde origineel materiaal te beluisteren valt. Ook dat is geen schande, maar wel als het onderhavige album uit het slechtere jatwerk bestaat. Referenties als Genesis, ELP, Yes en een vleugje Arena zijn immers heel fraai, maar doen ook de verwachtingen tot grote hoogten rijzen. De vraag is dan niet: ‘doet hij leuk mee’, maar vooral ‘voegt hij iets toe’ om een release als deze te rechtvaardigen? Het antwoord op deze vraag is: ‘nee’. Om te beginnen zijn er nauwelijks memorabele momenten te vinden op deze plaat. Ja, ook de genoemde bands kunnen soms flink lang ogenschijnlijk doorploeteren in complexe partijen, maar komen altijd met een enorme ‘bang’ terug in de basis van het nummer waardoor het kippenvel duimendik en wekenlang in je nek ligt. Op “4 Destinies” heb ik dergelijke momenten niet een keer kunnen beluisteren. Al schrijvende schiet mij ook na meerdere draaibeurten geen enkele passage te binnen. Waar dat aan ligt is wel duidelijk; technisch gezien is het allemaal dik in orde op deze schijf, het probleem zit eenvoudigweg in een gebrek aan compositorisch vernuft. Hohoho hoor ik enkelen nu zeggen. De man heeft een reputatie van jewelste! Nou en, voor mij gaat de zon niet op voor ‘knap gedaan hè..?’. Ik wil gegrepen worden, niet door ‘knappe muziek’ maar door briljante composities die emoties oproepen en geschreven zijn vanuit een gevoel, niet vanuit techniek. Vervolgens is het ook productioneel heel matig allemaal. Luister eens naar de oude Genesis platen en voel de warmte. Luister dan eens naar “4 Destinies” en pak een koude douche. Erger nog, na beluistering met mijn referentie koptelefoon merk ik op dat enkele sporen in de mix gewoon niet zuiver zijn en hier en daar zelfs corrupt. Ik ben volgens mij de eerste en misschien wel de enige die van leer trekt tegen dit album, maar ik kan er echt niet meer van maken. Ja, alle medewerkers zijn uitstekende muzikanten en dat tonen ze ook op “4 Destinies”. Dat maakt echter nog geen goed album. Om niet in volledige grafstemming af te sluiten, verwijs ik trouwens graag naar ’s mans uitingen in het electro-jazz genre, bijvoorbeeld “Electro-soup at 10 pm” en hoor tot welke magnifieke muziek Alex Carpani in staat is! Dat maakt het niveau van “4 Destinies” nog bedenkelijker trouwens…

No. 15
PROGARCHIVES (U.S.A.)
http://www.progarchives.com/album.asp?id=44770
by Kev Rowland

It appears that fate has had quite a part to play in Carpani's career, as being in the same class as Aaron Emerson, and having the opportunity to meet his father Keith at the tender age of 7 started his interest in progressive rock and keyboards from a young age. Later, when recovering from an accident he took the opportunity to compose and record what ended up being his debut album, 'Waterline', which was released in 2006. Since that time he has formed a full band and has toured much of the world (although not this area I note). The second album followed in 2010, and now he is back with the third. This album features all of the Alex Carpani Band with Alex providing all keyboards and lead vocals, Ettore Salati on guitars, GB Giorgi on bass, Alessandro Di Caprio on drums and Joe Sal on additional vocals. In addition, David Jackson (VDGG) adds various saxophones and flutes as special guest, while it has been produced by Cristiano Roversi (Moongarden, John Wetton Band, Submarine Silence, CCLR). 4 Destinies is a progressive rock concept based on four eventual destinies that a man can find on the path of his life. Alex states that there are four destinies that irradiate, moving from the same point, in four different directions of life... and needless to say this is depicted in four songs, all of which are thirteen minutes or more in length. If one was asked what country Alex hails from, I think that many progheads would fathom a guess at Italy as although his style may be more symphonic at times, then there is no doubt that the Italian scene has had a major impact on his music. The use of Jackson is really interesting, as although there are times when he is very much in step with the rest of the music there are also times, such as on "Sky and Sea", where there are passages where he is producing a melody that is almost as odds with the rest of the band. There is a fine line here between creating chaos and providing emphasis and he just stays on the right side of the line but it is a close call at times. From ballads to more powerful numbers, this is an album that is quite atmospheric, and while never getting to the same dizzy heights as Goblin also have nods in the same direction. There are times when the contrast between the instruments, and the arrangements being deployed, makes on think that here is something that is going to veer off into avant-garde jazz territory, but it always comes back safely to the prog side. Overall this is an intriguing and interesting album, while never being truly essential, but worth hearing all the same.

No. 16
JERRY LUCKY (CANADA)
http://www.jerrylucky.com/reviews-abc_028.htm
by the staff

This is the third release for Alex Carpani, entitled 4 Destinies and fans of Italian symphonic Progressive Rock will be delighted I’m sure. I certainly was. The musical line-up for this release features: Carpani (lead vocals, keyboards), David Jackson (saxes, flutes), Ettore Salati (guitars), GB Giorgi (bass), Alessandro Di Caprio (drums) and Joe Sal (additional vocals). The music displayed here is rich in the elements of classic seventies era Italian Progressive Rock and yet sounds totally modern. Playing off the title 4 Destinies, there are four tracks on the CD, each thirteen or fourteen minutes long. Given the length, each track is full of complex musical change-ups as the musicians, play off against each other or join together in unison. Brief solo musical interludes are sprinkled everywhere providing transitions or allowing for a song to breathe and then go off in another direction. There is a skilled blending of the minor dissonant chords building emotional expectation against the major chord resolutions. The Mellotron pops in every once in a while to remind us of our symphonic musical heritage while the saxes and flutes tend to do the same displaying the jazzier side of the compositional pallet. The music will be soft and delicate one moment, perhaps piano and voice, or acoustic guitar and piano but then will open up in grand sweeping fashion with panoramic Mellotron strings or choirs. There is a hint of Tony Bank’s keyboard style that pops up from time to time which only adds to the overall familiar feel of the music although more likely than not those musical elements are counterpointed with something more dissonant shortly thereafter. As I said at the outset, the music of Alex Carpani is best described as classic Italian Symphonic Progressive Rock and he has all the musical elements in place humming like a precision clock. You hear old or classic familiar sounds set against a host of newer textures, blending together to create a wonderfully enticing modern album. Thoroughly enjoyable and highly recommended.

No. 17
KOID9 (FRANCE)
http://koid9.fanzine.free.fr/sommaire.php?mag=89
by Stéphane Muller

En ces temps où le vintage témoigne d'une aspiration plus qu'affirmée à la nostalgie parfois béate, la musique d'Allex Carrpani i résonne comme une déclaration d’amour au rock progressif des glorieuses années 70. La présence quasi allégorique de Daviid Jackson (VDGG) légitime d’ailleurs ce projet du haut d’interventions de saxophone ou de flûte qui devraient ravir les puristes. La répartition de l’oeuvre en 4 morceaux évoque bien entendu le "Tales from Topographic Oceans" de Yes, même s’il faut de préférence se référer au premier Genesii s pour l’inspiration et la sonorité générale. Maître es claviers, Alex Carpani régurgite ici les heures passées à écouter "Nursery Cryme" ou "Foxtrot", sans pour autant sombrer dans le plagiat. Sa musique constitue certes un hommage mais ne s’y limite pas. Bien qu’enracinée dans cet illustre héritage, elle vit aussi pour ellemême; preuve en est le chant italien qui clôt "Time Spiral". L’Italie justement, parlons-en. Alex Carpani peut-il se revendiquer de l’école transalpine? Malgré l’omnipotence des claviers, la réponse tendrait plutôt vers la négative, même si les lignes de flûte, de sax et le chant qui le font d'ailleurs sortir de l'habituel néo prodigué pourrait avoir des accointances avec des groupes comme Mall iibrran ou Cellestte, comme si Alex voulait enfin être davantage prophète en son pays. Aucun aspect "classisant" (excusez la licence rhétorique) n’émerge véritablement; c’est à une verve symphonique coutumière qu’il faut éventuellement rattacher "4 Destinies". Mais cette musique est-elle de qualité? Oui car elle s’appréhende aisément en dépit du presque quart d’heure que constitue chaque morceau. Elle offre de plus une cohésion de bon aloi du fait de sa fluidité. Tony Banks peut goûter la quiétude d’une retraite dorée, ses continuateurs, au rang desquels Alex Carpani figure en bonne place, perpétuent la bonne parole d’un rock progressif traditionnel au charme délicieusement désuet.

No. 18
PROGGIES (SWITZERLAND)
http://proggies.ch/wordpress/
by Daniel Eggenberger

4 Destinies ist für mich eine positive Ueberraschung; war doch Carpani’s Soloalbum Waterline, das einzige, dass ich bisher kannte, doch eher langweilig und ein bisschen enttäuschend ausgefallen. Auf 4 Destinies zelebriert Carpani seine Vorbilder auf beeindruckende Art. Die Siebziger Jahre stehen Pate und damit Bands wie PFM, Genesis, VDGG, Yes, Gentle Giant, Banco, etc. Carpani hat sich mit dem Saxofonisten David Jackson prominente Hilfe dazugeholt, der an einigen Stellen ein paar erfrischene Bläserklänge zum Besten geben darf, sich aber eher im Hintergrund hält. Carpani’s Tastenarsenal steht deutlich an der Front und sein Händchen für allerlei Synthi-und Orgelsounds, begleitet von Mellotronflächen lässt das Herz eines jeden Tastenfans höher schlägen. Etwas gewöhnungsbedürftig finde ich die abwechselnden italienischen und englischen Vocals, die jeden einzelnen Song prägen. Da hätte ich doch lieber nur das eine oder das andere gehabt. Carpani ist nicht unbedingt ein begnadeter Sänger, aber weh tut seine Stimme auch nicht wirklich. An einigen Stellen bekommt er auch Unterstützung durch Joe Sal, einem weiteren Sänger. Uebrigens ist mit dem Ex-The Watch-Gitarristen Ettore Salati ein weiteres überzeugendes Element in der Band vorhanden. Dieser versucht mit seinen rockigen, manchmal auch etwas schrägeren Tönen einen Ausgleich zu Carpani’s Keyboards zu geben. Fazit. 4 Destinies ist ein unterhaltsames Retroprog Album mit einer leichten Jazznote, dass vorallem die Italo-Progger ansprechen dürfte.

No. 19
SAKURA DE PROG! (JAPAN)
http://blog.goo.ne.jp/sakuradeprog/e/00e411d40ee6911f31bf5f13466334dd
INTERVIEW by Yoshiko Progrena K

No. 20
POWER METAL (GERMANY)
http://powermetal.de/review/review-Carpani__Alex/4_Destinies,24797,24676.html
by Nils Macher

ALEX CARPANI ist ein Altbekannter in der italienischen Prog-Szene, seine Mitstreiter waren als Sidemen für viele Prog-Größen auf den Bühnen dieser Welt aktiv. Erwartungen kann man folglich einige haben an das neue Album Carpanis. "4 Destinies" heißt die Scheibe, besteht aus vier überlangen Tracks und entführt uns 54 Minuten lang in fluffig-flockige Prog-Sounds. Weniger ist mehr, das gilt auch für die Anzahl an Tonspuren bei einem Song. Hier gibt es keinen Sound-Overkill, sondern ein luftiges Klangbild, das im guten Sinne an alte Prog-Produktionen aus den Siebzigern erinnert, als eine Trio-Besetzung ausreichte, den Hörern Ohren und Verstand wegzupusten. Seine Melange aus Italo-Prog und Retro-Avancen zelebriert der Italiener größtenteils entspannt, Jazz-Rock-Ausbrüche zwischendurch jetzt einmal ausgenommen. Am meisten zum Tragen kommen die Sounds von GENESIS und KEITH EMERSON, vor allem im instrumentalen Bereich. Dort hat "4 Destinies" jedenfalls seine Stärken, denn der Gesang Carpanis ist solide, ansonsten aber zu dünn, um wirklich zu begeistern. Ob er da versucht, Peter Gabriel nachzueifern? Unter dem Strich gibt "4 Destinies" einen guten Eindruck ab, wobei ich mir manchmal eine knackiger aufspielende Rhythmusgruppe gewünscht hätte, um aus dem agogischen Einheitsbrei auszubrechen. Die Nummern gehen trotz ihrer Länge auf Nummer sicher. Der Fan wird darüber womöglich hinwegsehen können, ein Ohr riskieren sollte die Zielgruppe deshalb schon.

No. 21
HAMELIN PROG (ITALY)
http://www.hamelinprog.com/alex-carpani-4-destinies/
by the Staff

A quattro anni dalla pubblicazione di “The Sanctuary”, Alex Carpani pubblica il suo terzo album solista, intitolato 4 Destinies. Come per i precedenti lavori l’artista mette a punto un concept album, in pieno stile prog, composto da sole quattro lunghe suite nelle quali si delineano quattro possibili destini che un uomo può incontrare lungo il percorso della propria vita. Quattro destini che s’irradiano partendo dallo stesso punto, in quattro direzioni diverse della vita. L’offerta musicale 4 Destinies fa registrare un ulteriore passo in avanti nella produzione artistica di Carpani. Rispetto ai lavori precedenti, infatti, il maggior peso dato qui ai testi e alla voce riduce notevolmente il ricorso a passaggi virtuosistici, ma non i momenti d’atmosfera e le soluzioni contemporanee che rendono riconoscibili la scrittura sinfonica e le complesse tessiture del tastierista. Ottimamente prodotto da Cristiano Roversi (Moongarden, Submarine Silence, CCLR, ecc.) e pubblicato dall’etichetta britannica Festival Music (marchio della F2 Music Ltd), l’album, oltre al lavoro di Carpani (piano, hammond, mellotron, moog, voce), si affida alla collaborazione di tutti i membri della ACB: Ettore Salati (chitarra elettrica, chitarra acustica, 12 corde, bouzouki, balalaika), GB Giorgi (basso), Alessandro Di Caprio (batteria), Joe Sal (additional vocals), e all’immancabile contributo dell’ex Van der Graaf Generator, David Jackson (sax tenore, sax alto, sax soprano, flauti). L’album parte con The Silk Road, il cui andamento veloce e vivace tradisce la matrice emersoniana della scrittura di Carpani. La precipitosa partenza a due di hammond e chitarra traccia le coordinate sulle quali si muoverà l’intero brano: un tema brioso sostenuto tanto dalla ritmica di Giorgi e Di Caprio, quanto dalle classiche stilettate sferrate dai sax di Jackson. Il brano alterna diverse atmosfere che si rincorrono al variare di ogni singola soluzione strumentale, mostrando un vasto campionario musicale che attinge a piene mani dalla tradizionale fonte progressiva, e che Carpani e soci riescono a plasmare dando vita ad un sound fresco e contemporaneo. Mentre hammond e mellotron provano a mantener vivo il legame con certe sonorità settantiane, chitarre, moog, sax e flauto si avventurano nei territori metropolitani già esplorati da Zuffanti nel suo recente lavoro solista, “La quarta vittima”. Nelle parti cantate Carpani si muove con estrema facilità dall’Italiano all’Inglese riuscendo nell’intento di fare di 4 Destinies un album di respiro internazionale. Non mancano nemmeno parentesi sinfoniche e deflagrazioni hard che, a dire il vero, rappresentano il sottile fil rouge che tiene legate insieme le quattro composizioni dell’album. Quanto fin qui detto viene confermato nella successiva Time Spiral, traccia in continuo crescendo che sembra ripercorrere le lente progressioni post-rock dei Mogwai prima di avvitarsi in un vorticoso prog sinfonico. La ritmica disconnessa di Di Caprio e le pulsioni sinuose di Giorgi creano cicliche fratture nelle quali si insinuano, subdolamente, digressioni di varia natura. Carpani si destreggia tra piano, hammond e moog dando vita agli scenari catastrofici descritti nel testo (“Rocce immense si alzano / le viscere si aprono / le strade sprofondano / le tenebre scendono. / La furia del vento che / travolge ogni cosa / nella folle spirale di un destino fatale”). Qualche tregua la offre Jackson che con i suoi fiati prova ad allentare la tensione, mentre il certosino lavoro di Salati alla chitarra e i lunghi incastri vocali creano un curioso parallelo con i Genesis di “Nursery Cryme”. Proprio da queste illustri “assonanze” prende il via anche Sky And Sea, che almeno nelle battute iniziali si affida agli eleganti arpeggi di Salati, alle scansioni fiatistiche di Jackson e al timbro misurato del titolare. Con l’ingresso di mellotron e organo, unitamente alla maggiore asperità della chitarra e alla più sostenuta marcatura ritmica, il brano raggiunge il giusto climax virando verso atmosfere dark che vedono mellotron, piano e basso assoluti protagonisti. Non mancano nemmeno le romantiche avventure marinare già apprezzate nel recente “The rime of the ancient mariner – Chapter One” degli Höstsonaten. Ma è nella lunga parte finale che lo spettro dei drammi hammilliani prende corpo incarnandosi nelle sovrapposizioni vocali di Carpani e Sal, e nei ruvidi innesti fiatistici di Jackson. The Infinite Room, quarta ed ultima suite di 4 Destinies, riesce a combinare al suo interno il vivace sinfonismo dei primissimi Genesis con esigenze compositive decisamente più moderne. La composizione racchiude la parentesi più atmosferica dell’album, abilmente edificata da Carpani e ben sorretta dall’eccellente lavoro di Jackson ai fiati e Salati alla chitarra. Le continue variazioni tematiche sono puntualmente sottolineate dalla precisissima sezione ritmica. Numerose le influenze riscontrabili tra i maestri del genere (dal tanto stimato Emerson ai Genesis, dai Camel ai Pink Floyd), anche se a prevalere è comunque l’interpretazione contemporanea del verbo progressivo, filtrata dalla briosa scrittura di Carpani. Meritevoli di attenzione anche l’artwork, curato da Paolo Botta, e l’immagine di copertina raffigurante l’opera “L’etrusco”, realizzata nel 1976 dall’artista Michelangelo Pistoletto, esponente di spicco dell’Arte Povera. L’opera ripropone un calco in gesso della scultura etrusca, nota anche col nome “L’Arringatore del Trasimeno”, che Pistoletto colloca, col suo consueto modus operandi, dinanzi ad uno specchio. È proprio questa foto, scattata dallo stesso Carpani nel 2009 al Museo d’Arte Moderna di Fort Worth, in Texas, ad aver fornito l’ispirazione per questo terzo concept.

No. 22
THE PROGRESSIVE ASPECT (U.K.)
http://theprogressiveaspect.net/blog/2014/08/23/alex-carpani-4-destinies/
by Bob Mulvey

A name that has regularly cropped up in recent years, is Swiss-born Italian keyboardist and composer Alex Carpani. I’ve heard a couple of pieces by him previously, but for whatever reason he seems to have always remained on my to do list, until now that is and this release from the Alex Carpani Band, via Festival Music (F2), presents me with the opportunity of a more in depth listening. Researching Alex Carpani reveals that he has released three studio album with the Alex Carpani Band (ACB), although this is merely the tip of the iceberg when looking through his impressive, self-produced and extensive thirty plus discography spanning 1990-2007. Along with this catalogue of releases are musical collaborations with Bernardo Lanzetti (PFM, Acqua Fragile), Aldo Tagliapietra (Le Orme), David Cross (King Crimson), Tony Spada (Steve Morse, Rick Wakeman, Steve Howe) and David Jackson (Van der Graaf Generator), the latter featuring prominently here on this latest release. From the very outset and throughout the album there’s a strong link to the bombast of the early 70s and the influence of Emerson Lake & Palmer in particular, however with David Jackson entering the fray within a few bars of the opening track, The Silk Road, then references tilt towards Van der Graaf Generator. And of course the presence of the Italian pioneers – Le Orme, Premiata Forneria Marconi, Area, and Banco del Mutuo Soccorso spring to mind across whilst listening to the album. Having said this, those wishing to explore Alex Carpani’s music and this album in particular will find each of the lengthy journeys on 4 Destinies show an extremely varied palette and one that merely draws from these artists. The end result is constantly shifting and absorbing pieces of music. 4 Destinies is a concept album exploring four possible life paths, starting from one particular point before moving in four different directions and all I can say here is that each of these destinies must surely have taken distinctly twisting and ever turning course. So varied are each of the tracks that it would be nigh on impossible to dissect any of the four pieces to offer a direction to follow. Lyrically I found the concept somewhat difficult to follow, however this personally did not detract from the music as a whole and in truthfulness those sections sung in Italian were, by far, more enjoyable and attractive. Vocalist Joe Sal comes across really well throughout the album, possessing a warm and enticing voice and with Alex Carpani produce some memorable vocal melodies & harmonies – particularly in the opening section of Sky And Sea and during The Infinite Room. Alex Carpani is an impressive player and one with a keen ear for sounds, therefore this release must surely appeal to those who enjoy their prog ‘old school’ and with lashings of Hammond, Moog and Mellotron sounds. This is a densely populated album with much attention paid to the many layers of keyboard sounds. Mention here of the rhythm section of GB Giorgi and Alessandro Di Caprio who are impressive throughout and although not so prominent, guitarist Ettore Salati’s contribution must not be overlooked. Certainly his Hackett like guitar circa ten minutes into Time Spiral brings a smile to the face every time, in fact at that whole section is magnificent – Jackson’s understated sax is just magic. The album is chock full of magic moments, whether it be the Far Eastern tinged, atmospheric opening to The Infinite Room that devolves into a Pink Floyd inspired vocal melody, or the delicate piano, soprano sax and vocally melodic opening to Sky And Sea, bringing latter day Hackett versions of Genesis material to mind. Along with this are the multitudinous sweeping synth parts, GB Giorgi’s thumping Rickenbaker bass lines and David Jackson’s wonderful flute and saxophone contributions. The list goes on… This is an impressive body of work and as each of tracks are thirteen minutes plus and constantly evolving to boot, then the music requires several listens before you can fully appreciate what is going on. Certainly time well spent and over the past month or so 4 Destinies has grown on me immensely. Backtracking through the two previous albums, albeit this is still a work in progress, 4 Destinies is by far the most ambitious work by ACB. The inclusion of David Jackson is an excellent one as he offers not only his truly gifted playing to the music, but adds some truly memorable moments – from the pastoral to the strident and as might be expected, that quirkiness and edge that he does so well. By nature of the ever shifting arrangement of the music this album took a while to sink in, but once it did it turned out to be a real gem and one that is still growing on me. The overall audio production is a little bass heavy, requiring a bit of tweaA name that has regularly cropped up in recent years, is Swiss-born Italian keyboardist and composer Alex Carpani. I’ve heard a couple of pieces by him previously, but for whatever reason he seems to have always remained on my to do list, until now that is and this release from the Alex Carpani Band, via Festival Music (F2), presents me with the opportunity of a more in depth listening. Researching Alex Carpani reveals that he has released three studio album with the Alex Carpani Band (ACB), although this is merely the tip of the iceberg when looking through his impressive, self-produced and extensive thirty plus discography spanning 1990-2007. Along with this catalogue of releases are musical collaborations with Bernardo Lanzetti (PFM, Acqua Fragile), Aldo Tagliapietra (Le Orme), David Cross (King Crimson), Tony Spada (Steve Morse, Rick Wakeman, Steve Howe) and David Jackson (Van der Graaf Generator), the latter featuring prominently here on this latest release. From the very outset and throughout the album there’s a strong link to the bombast of the early 70s and the influence of Emerson Lake & Palmer in particular, however with David Jackson entering the fray within a few bars of the opening track, The Silk Road, then references tilt towards Van der Graaf Generator. And of course the presence of the Italian pioneers – Le Orme, Premiata Forneria Marconi, Area, and Banco del Mutuo Soccorso spring to mind across whilst listening to the album. Having said this, those wishing to explore Alex Carpani’s music and this album in particular will find each of the lengthy journeys on 4 Destinies show an extremely varied palette and one that merely draws from these artists. The end result is constantly shifting and absorbing pieces of music. Alex Carpani has apparently written all the music for his next studio album Man On Wire, scheduled for release in late 2015 early 2016 and promises to be a departure from the previous three proggier ACB releases. Until then this is an album well worth exploring – and at the time of writing this article is available to listen to – in full at Progstreaming.

No. 23
ROCK AREA (POLAND)
http://www.rockarea.eu/articles.php?article_id=3872
by Marek Toma

Alex Carpani, włoski kompozytor, klawiszowiec i wokalista, już od dziecka przejawiał duże zainteresowania muzyczne. Właściwie wszystko zaczęło się od spotkania z Emersonem w wieku 7 lat. Od tamtego momentu, fascynacje rockiem progresywnym i miłość do keyboardu stały się częścią jego życia, wpływając na jego styl i przyszłe doświadczenia muzyczne. Owe muzyczne doświadczenia zaowocowały już trzema albumami studyjnymi: „Waterline” (2007), „The Sanctuary” (2010) i ten najnowszy, tegoroczny, wydany pod skrzydłami Festival Music, „4 Destinies”. Oprócz klawiszy Alexa Carpaniego, na klimat najnowszego dzieła artysty, duży wpływ mają instrumenty dęte (saksofon, flet) na których zagrał sam David Jackson (ex Van Der Graaf Generator). Muzyka jaka wypełnia album, aż kipi od fascynacji klasycznymi progresywnymi dokonaniami lat siedemdziesiątych, a zwłaszcza właśnie Van Der Graafem, Genesis, ELP a także wczesną, włoską sceną progresywną (Museo Rosenbach, Le Orme…). Płyta „4 Destinies” to album konceptualny - artysta zakłada, że istnieją cztery losy, cztery życiowe drogi, które mogą przenieść śmiertelnika z tego samego punktu, w cztery różne kierunki życia. Muzycznie natomiast to 4 kwadranse klasycznego art rocka, z licznymi wycieczkami w stronę jazz rockowych struktur i rockowej awangardy. Mimo iż główną domeną płyty, to rozbudowane, instrumentalne przestrzenie, istotną sprawą jest tutaj również wokal (zarówno w języku włoskim jak i angielskim). Najnowsze dzieło Carpaniego nie jest pozycją, która tak do końca potrafi ująć, od pierwszego wsłuchania się. Z ową muzyką, po trochu jest właściwie tak, jak z tymi życiowymi drogami. Niektóre z nich musimy przejść wielokrotnie, aby je docenić. 7,5/10

No. 24
PROGRESSIVE ROCK CENTRAL (U.S.A.)
http://progressiverockcentral.com/2014/09/14/state-of-the-art-symphonic-rock-explores-the-directions-of-life/
by Angel Romero

If you love progressive symphonic rock, there is a new major act in the current scene that you need to check out. Alex Carpani is a gifted Italian keyboardist and composer who is creating state of the art music following the tradition of the 1970s British and Italian masters. The concept album 4 Destinies is Carpani’s latest release. He uses a wide range of keyboards to develop his superb symphonic suites, including organ, piano, Moog synthesizers and mellotron. Each piece is a marvelous progressive rock mini- symphony with all the ingredients that characterize this type of music: outstanding musicianship, shifting time signatures and memorable lyrical and epic passages. 4 Destinies makes reference to the four eventual destinies that a man can find on the path of his life: four destinies that begin at the same point and go into four different directions of life. The album features the Alex Carpani Band with Ettore Salati on guitars and lead vocals, GB Giorgi on 5-string electric bass, Alessandro Di Caprio on drums, and Joe Sal on additional vocals. 4 Destinies also features former Van Der Graaf Generator saxophonist and flutist David Jackson. The album features vocals in English and Italian. The Alex Carpani Band was formed in the fall of 2006 to perform Alex’s debut album “Waterline” live. The group has become of the finest Italian progressive rock bands. 4 Destinies is undoubtedly one of the best albums of the year. A must have progressive rock masterpiece.

No. 25
ROCKLINE (SLOVENIA)
http://www.rockline.si/podrobnosti-recenzije/4-destinies-9127
by Angel Romero

Italijanski klaviaturski virtuoz in skladatelj Alex Carpani je bil že od mladih nog velik ljubitelj legendarnega Keitha Emersona (Emerson, Lake & Palmer), katerega je spoznal pri komaj sedmih letih, saj je bil tedaj prijatelj Keithovega sina Aarona, kar je posledično sprožilo njegovo veliko zanimanje za progresivni rock in ga usmerilo na pot profesionalnega glasbenika. Carpani se je na glasbeni sceni prvič pojavil leta 2007 z zelo dobrim studijskim prvencem »Waterline«, kateremu je leta 2010 sledil kvalitetno enakovredni album »The Sanctuary«. »4 Destinies« je Alexov tretji album in prvi na katerem je sodeloval celoten Alex Carpani Band skupaj s posebnim gostom, legendarnim Davidom Jacksonom (ex-Van Der Graaf Generator) na saksofonih in flavti. Jackson se je odlično znašel v Alexovem bandu in s svojimi pihalnimi umetninami na vseh »4 Destinies« skladbah skrbi za fluidnost posameznih aranžmajev, pri čemer se večinoma drži 'za en korak nazaj', kar se tiče njegovih običajnih solističnih odklopov. No, nekajkrat si vseeno da duška in navduši s svojimi specifičnimi saksofonskimi in flavtističnimi improvizacijami, ki »4 Destinies«, sicer izrazito simfoničnoprogrockovskemu dosežku, vnašajo izdatno sapo jazz fusiona in pastorale. Album je konceptualne narave, saj vsebuje štiri epske kompozicije, ki prek besedil orisujejo štiri različne usode v življenju posamezne osebe. Otvoritveni dosežek »The Silk Road« poslušalca povabi na potovanje po 'svilni poti' vse do Kitajske, pri čemer band pričara izjemno atmosfero. Carpanijeve variacije na hammond orglah so v navezi z barvitimi kitarskimi pasažami Ettoreja Salatija glavni vir epskih aranžmajev, medtem ko razburkani časovni prehodi pridno skrbijo za številne dramatične trenutke. Carpani, ki ne varčuje z rabo 'starošolskih' klaviatur kot so hammond orgle, melotron in moog, je na »4 Destinies« odigral vse klaviature in prispeval glavni vokal, medtem ko mu je ponekod pri petju pomagal dodatni pevec Joe Sal, ki ima na trenutke podoben vokalni pristop kot Peter Hammill (VDGG). Precej verjetno je, da mu bo v prihodnosti pripadla vidnejša vloga. Zanimivo je, da Carpani v besedilih preklaplja iz angleščine v italijanščino (in spet nazaj), kar izpade precej boljše ko bi večina utegnila pomisliti. Gospod Carpani združuje nekatere najboljše zvočne prvine iz italijanskega in britanskega pogleda na simfonični prog rock, razen tega pa ves čas vzdržuje melodično komponento, tako da je album dostopen tudi vsem tistim, kateri ne marajo kakega pretiranega, avantgardno zastavljenega eksperimentiranja, kar se nazorno sliši na naslednjem epu, »Time Spiral«. Na slednjem gospodu Jacksonu za nekaj časa spet 'zrastejo krila' in si privošči nekaj karakterističnega saksofonskega improviziranja, čeprav z njim niti malo ne zasenči prispevka Alexa in njegovega banda. Vsi štirje epi na »4 Destinies« so po kakovosti in zanimivosti približno enakovredni, čeprav ima sleherni izmed njih povsem svojstven ambient, improvizacijske viže in zgradbo posameznih aranžmajev med katerimi ni enega samega dolgočasnega trenutka. »Sky And Sea« vsebuje tudi nekaj nadvse ganljivih pastoralnih trenutkov prek prelestnih harmonij na akustični kitari in saksofonu. Carpanijev vokal ne spada ravno v 'prvo pevsko ligo', vendar je njegova emocionalno bogata barva glasu ravno pravšnja za samo atmosfero njegovih kompozicij. Mračna sekcija z divjim bobnarskim stampedom in norimi saksofonskimi variacijami je eden redkih nekoliko kaotičnih trenutkov na albumu, vendar Carpani s pomočjo melotrona in klavirja vse skupaj hitro zasuče v melodične vode. »The Infinite Room« se odpre z veličastnim, orkestralnim uvodom, ki bi lahko bil, kljub Jacksonovim duhovitim saksofonskim improvizacijam, tudi glasbena podlaga za kak filmski spektakel. Z vpadom Carpanijevih variacij na moogu in njegovega nostalgično obarvanega vokala se hipnotična atmosfera, ki traja vse do zaključka tega imenitnega epa, še poveča. V nadaljevanju med petjem vnovič zavlada italijanska beseda, tako da glasba na trenutke spet spominja na novodobne Le Orme ali PFM z dodatkom pihal, kar s številnimi raznobarvnimi improvizacijami traja vse do epskega finala. »4 Destinies« je nadvse prijeten album, ki bo najbolj zanimiv vsem ljubiteljem starošolskega simfoničnega prog rocka z močnim melodičnim pečatom, kjer so v enakovredni meri zaznavni italijanski in angleški vplivi, čeprav Alex Carpani z njim ni ponudil ničesar inovativnega. Pravzaprav tega od zapriseženega simfoprog revitalista tudi nihče zares ne pričakuje, vseeno pa je vnovič dokazal, da s svojim bandom spada v elito sodobnega italijanskega proga, tako da je na »4 Destinies« napravil pomemben korak k večji prepoznavnosti in to ne samo zaradi zelo uspešnega sodelovanja z Davidom Jacksonom.

No. 26
KAKERECO (JAPAN)
http://kakereco.com/cd.php?id=87346
by Staff

GENESIS、EL&P、LE ORMEなど往年のプログレのDNAを受け継いだキーボード・プログレを聴かせる伊プログレ新鋭、充実の2014年作 07年にデビューしたスイス出身でイタリアで主に活動するキーボード奏者＆コンポーザー、2014年作3rd。オープニングのイントロから、ファズの効いたヴィンテージなトーンのハモンド・オルガンが荒々しく炸裂！そこに力強くからむサックスを吹くのは、なんとVDGGでお馴染みのDavid Jackson！キーボードやアコギはどこまでも幻想的ですが、リズム隊やギターやサックスはヘヴィ・シンフォばりの熱気。溢れ出るメロトロンをバックにフルートが幽玄に流れるパートも特筆。LE ORMEにDavid Jacksonが参加して、ヘヴィ・シンフォ側に寄せたようなサウンドが印象的です。なお、プロデュースは、MOONGARDENやMANGALA VALLISやSUBMALINE SILENCEを率いるKey奏者のCristiano Roversi。ギターは、THE WATCHのEttore Salati。ベースは、BAROCK PROJECTのGB Giorgi。ドラムは、UBI MAJORのAlessandro Di Caprio。往年のキーボード・プログレのDNAを受け継いだ正統派の名作！デジパック仕様。

No. 27
PROGRESSIVE NEWSLETTER (GERMANY)
http://www.progressive-newsletter.de/
by Kristian Selm

Ursprünglich als Solokünstler unterwegs, hat der italieni- sche Komponist / Keyboarder Alex Carpani über die Jahre ansprechende Mitmusiker um sich geschart – u.a. David Jackson (ex-Van der Graaf Generator), Ettori Salati (ex-The Watch) – wie er ebenso für sein aktuelles, drittes Prog- Album mit Cristiano Roversi (u.a. Moongarden) einen veri- tablen Produzenten fand. „4 destinies“ ist als konzeptionelles Retro Prog Album mit vier Tracks jeweils über 13 Minuten lang angelegt. Die Ein- flüsse der Vergangenheit sind offensichtlich – das reicht von elegischen Genesis Momenten, Keyboardeinflüssen in ELP- Manier, aber auch versponnenen Ansätzen, die vor allem durch die diversen Blasinstrumente von David Jackson ihre Verfeinerung erfahren. Gerade im instrumentalen Bereich, aber auch vom inhaltlichen Aufbau überzeugt das Material auf nahezu kompletter Li- nie, in seiner Balance zwischen moderatem Bombast und klassischem Sinfoniksound. Einzig die ordentliche, stimmlich schwankende und zwi- schen englisch und italie- nisch wechselnde Vokal- arbeit von Alex Carpani kann da nicht mithalten, auch wenn einige interessante, fast schon an Peter Hammill erinnernde Passagen aufhorchen lassen. Alles in allem keyboardlastiger, nostalgischer Retro Prog der besseren.

No. 28
RAGAZZI MUSIC (GERMANY)
http://ragazzi-music.de/alexcarpani14.html
by Frank Bender

Italo Prog, mit Genesis- sowie ELP-Reminiszenzen und insgesamt ziemlich retro ausgerichtet – Klappe zu, Affe tot! So einfach ist es glücklicherweise mit dieser Scheibe nicht. Erstaunlichstes Faktum ist für mich der Bandzuwachs in Gestalt von David Jackson (Saxophone und Flöten); ja, DER David Jackson, der aber zumeist kümmerlich im Hintergrund vor sich hintiriliert. Das kann nicht wahr sein! Hat man schon solch eine humanoide Perle in der Band, muss sie im Vordergrund glänzen und nicht nahezu unbeachtet sonstwo vor sich hin vegetieren. Neben Scheffe Alex Carpani (Piano, Mellotron und diverse Keyboards sowie Gesang) verdingen sich in dessen aktueller Formation Ettore Salati (Gitarre, Bouzouki und Balalaika), GB Giorgi (Bass), Alessandro Di Caprio (Schlagzeug) und Joe Sal (Gastbeiträge als Sänger). Bei „4 Destinies“ handelt es sich bereits um das dritte Prog-Album des Meisters, der entweder noch etwas an seinem Gesang feilen oder aber diesen einem hauptamtlichen Sänger, quasi als Salz in der Prog-Suppe, überlassen sollte. (Andernfalls hat man eben den Salat.) Ich mache an dieser Stelle den Vorschlag, bei künftigen Werken ganz auf Vokaldarbietungen zu verzichten und stattdessen David Jackson und den anderen Instrumentalisten, die allesamt vorzügliche Musiker sind, deutlich mehr Spielraum zu verschaffen. Die hochklassigen Kompositionen würden dadurch meines Erachtens immens gewinnen und hätten genügend Luft zum Atmen. Bleibt noch zu erwähnen, dass es sich bei dieser CD um ein Quasi-Konzeptalbum handelt, das vier verschiedene Möglichkeiten aufzeigt, seinen Lebensweg, ausgehend von einer bestimmten Situation (Neugierig geworden?) fortzusetzen. Viva via Italia! Oder so...

No. 29
NEO-PROG (FRANCE)
http://neoprog.eu/critique/alex_carpani_band/4_destinies
by Phidias

Alex Carpani fait partie de ces artistes assez “éparpillés”, il a écrit de la musique pour du “théâtre multimédia”, des films, ou même a revisité à sa façon les poèmes des grands maîtres italiens. Et pourtant, personne ne pourrait résumer le début de sa carrière à un “éparpillement” incontrôlé tant son talent sait imposer un grand niveau de qualité à chacun de ses projets. Baigné dans la musique progressive depuis son enfance, où il aurait même rencontré le sieur Emerson, le père d'un de ses amis, il comptait bien un jour ou l'autre rendre hommage à ces courtes 70's. Ce 4 Destinies est le dernier album d'une trilogie progressive entamée en 2007 avec Waterline (The Sanctuary quant à lui paraît en 2011), une série de “prog revivals” qui avait déjà très bien commencé. Notre Italien fourre-tout paraît enfin se libérer de la majorité de ses influences sur ce dernier opus, abrogeant cette fois les limites contraignantes de l’hommage. Chaque morceau de l'album reste encore fortement influencé, principalement par Genesis (la voix de Carpani ressemble plus que jamais à celle de Gabriel) et Van der Graaf Generator généralement (la présence de David Jackson au saxophone et à la flûte n'est d'ailleurs pas un hasard...). Mais au travers de ce mur d'hommages, filtrent cette fois les bases d'un socle musical nouveau. De cette petite émancipation, découle l’apparition du vrai style musical de l'Italien. Sa voix grave et ses moogs imposants donnent à entendre une musique assez épaisse, dont l'ambiance brumeuse rappelle (par comparaison cette fois) le Van der Graaf Generator de la grande époque. La marque de fabrique de Carpani, c'est aussi cette prépondérance de claviers, utilisés la plupart du temps comme une alternative équivalente au chant ou à la rythmique. Le vrai tour de force de cet album réside aussi dans des innovations qui dépassent cette fois le style de base de son compositeur : de fins passages expérimentaux qui s'intercalent entre les thèmes principaux. “The Silk Road” (entre autres) s'essaie même un instant à du hard prog, loin de défigurer les paysages acoustiques alentours. Des instruments de divers horizons se rencontrent dans ces véritables bulles musicales aux beautés aventureuses. Et quel bonheur ! Quel bonheur d'entendre par moment Carpani dans sa langue natale avec une diction maîtrisée jusqu'à la moindre inflexion. Cet album peut procurer une étrange sensation au progueux qui n'a de cesse de rechercher les émotions des 70's dans les créations actuelles. La première impression est bien sûr celle d'un banal “prog revival” mais s'efface lentement au fil des écoutes, car la portée de cette musique est beaucoup plus importante et subtile. Que l'on soit clair : des groupes comme Transatlantic, si talentueux soient-il, remuent et recyclent comme ils peuvent d'anciens groupes pour donner à leur auditoire l'illusion de revenir 40 ans en arrière . La musique issue de cette démarche, certes louable mais un poil insipide, si elle parvient à procurer bien du plaisir, reste totalement morte. Or Carpani passe ici au-delà de ces limites car 4 Destinies est aussi “vivant” que n'importe quel enregistrement d'époque. Ici, rien ne rappelle, car l'on y est. Que ce soient les défauts ou les qualités, on sent bien vivre et s'agiter ce souffle créateur qui régnait il y a très longtemps de ça, et non une suite d'artifices clichisés. Le résultat est prenant de justesse et de beauté. Côté artwork, l'absence de Paul Whitehead est un peu frustrante mais reste dérisoire compte tenu de la qualité musicale. Il demeure finalement assez compliqué de désigner un vainqueur à la trilogie progressive de notre Italien. 4 Destinies s'impose cependant comme une synthèse aboutie des deux premiers opus en alliant astucieusement le ton assez fluet de Waterline à celui plus solennel de The Sanctuary. Chacun des quatre titres fleuves impressionne par sa finition et son inspiration. Tout parvient à tenir en haleine l'auditeur dans ces longues pièces qui, sur le papier, réservaient bien des pièges. Une réelle progression habite l'album entier, qui après le départ fougueux de “The Silk Road” gagne en douceur pour s'achever dans les grandeurs finales de “The Infinite Room”. Derrière ce concept à la “Three Friends” (Gentle Giant), se cachent finalement des ambiances magnifiquement rétrogrades. Il ne vous reste plus qu'à vous y laisser porter, et ainsi de voler de “The Lamb” à “H to He”, en passant par Carpani!

No. 30
BACKGROUND MAGAZINE (THE NETHERLANDS)
http://www.backgroundmagazine.nl/CDreviews/AlexCarpani4Destinies.html
by Henry Strik

4 Destinies is the third album recorded by the Swiss-born Italian composer and progressive rock musician Alex Carpani. Previously he recorded Waterline (2007) and The Sanctuary (2010). The new album is based on four possible destinies that a man may find on his life path, so actually it's more or less a concept album. Apart from Carpani (lead vocals, keyboards) the album had been recorded with David Jackson (ex-Van der Graaf Generator, saxophones, flutes), Ettore Salati (ex-The Watch, Soul Engine, DAAL, The Red Zen, guitars), GB Giorgi (bass),Alessandro Di Caprio (drums) and Joe Sal (additional vocals). From time to time the music on the four tracks tends in the direction of the classic progressive rock of the seventies. I think that Alex Carpani had been strongly inspired by the bands that ruled the world of prog rock in those days likeGenesis, Yes, Emerson, Lake & Palmer, King Crimson, P.F.M. and Van der Graaf Generator (VDGG), just to name a few. It's evident that characteristics of those bands can be heard throughout the album, especially VDGG if David Jackson is contributing to the album. Being a keyboard player it's hard to deny that Carpani would not be influenced by the big names in the prog rock scene. Therefore traces of the music of Rick Wakeman (ex-Yes),Tony Banks (Genesis) and Keith Emerson (ELP) can be noticed on most of the tracks. Of course I didn't mind at all because sounding like the best keyboard players ever isn't something I hate. On the contrary, I love every second that Carpani touches the keys. You might think that 4 Destinies is a keyboard orientated album, but that's certainly not the case. Sure, Alex Carpani gets room enough to excel, but this also applies to his fellow-musicians. The guitars, vocals, saxophones and flutes have more than once a leading role and they make 4 Destinies a very varied album. Mentioning any highlights is a difficult thing to do since the entire album can be seen as one musical highlight. Take a chance and listen to this album and you'll probably be as positive as I am. Thumbs up for Alex Carpani and his fellow-musicians who delivered such a fine album!

No. 31
PROGARCHIVES (U.S.A.)
http://www.progarchives.com/Review.asp?id=1320865
by BrufordFreak

This one has taken me a long time to really get a grip on. At first its jazziness captivated me. But then the more I listened to it I was hearing the GENESISness of it--and the PETER GABRIEL-like voice and vocal stylings. Then, more and more the imitativeness of GENESIS and other early prog masters like VAN DER GRAAF GENERATOR came forward. Now I don't know how well I like this one. 1. "Silk Road" (12:58) is very much like a heavier THE PSYCHEDELIC ENSEMBLE song made to excel by its constant morphing into a wide, wide variety of styles and tempos: awesome Italian singing parts, classical and jazzy piano parts, chunky bass, bouncy organ play, breathy flute soli, Gabriel-era Genesis background vocals, 70s era synths, 70s-sounding drums, and many tasteful solos. The continuous shape-shifting, however, does take its toll: It detracts from allowing this song to form an identity of its own; in the end I am left with the impression that this song was made to be a show piece (of the artist's skills). (8/10) 2. "Time Spiral" (13:22) opens like an old GENESIS song--one that was left off of Selling England by the Pound. It then settles into Neo territory--very imitative with plenty of melody but really with nothing new or innovative. But then the third minute seems to shake the mold with some more modern--no. (Fourth minute) Just my imagination. It's Neo. Pleasant enough stuff. KNIGHT AREA comes to mind. Unlike the album's first song, this one seems to want to plod along at the same pace, with a very predictable form and structure. The blatant GENESIS rip off beginning at 8:21 a bit is disappointing. Luckily it is soon followed by a jazzier KC/VDGG-like section. A Steve Hackett solo tries to fit in at the ten minute mark. ERIS PLUVIS anyone? Nice work. Again the singing in Italian may be the song's saving point. (8/10) 3. "Sky and Sea" (13:53) opens with a delicate weave of GENESIS-like instruments including 12-string guitars and clarinet. The Gabriel-era GENESIS vocal that joins in completes the song's obvious GENESIS reference. The B Sections move, again, into more VAN DER GRAAF GENERATOR territory, until at 2:45 an amorphous bridge moves back into GENESIS territory with mellotrons and organ. The vocalist's likeness to Genesis-era Peter Gabriel is truly extraordinary. I guess the presence of Genesis-imitator THE WATCH's guitarist and VDGG's David Jackson throughout this album could also have something to do with its Genesis and VDGG sounds. The soft almost-spoken vocal part in the eleventh and twelfth minutes sound much like Fish-era MARILLION. This is probably my favorite song on the album--if you can get past its obvious roots and influences. (9/10) 4. "The Infinite Room" (14:17) opens with some untempoed piano and saxes--very VDGG- like. As the soundtrack feel builds a tempo seems to solidify until at the two minute mark drums and guitars take over to provide a foundation for a Richard Wright-like echoed synth solo. Mid-tempo Rock tempo is established for the vocal (again very Genesis-era Peter Gabriel-esque). At 3:55 a very COLLAGE Moonshine-like section begins, but it eventually morphs back into the vocal part--which turns from English to Italian at the end of the sixth minute. Dracula is mentioned just before the Richard Wright synths are let loose again. Grand piano takes over with the advent of the seventh minute before a more RPI familiar section takes over. Solos from multiple instruments are being traded until TONY BANKS' Arp synth (think "Colony of Slippermen") takes over. Grand piano then supports a Broadway-like vocal before David Jackson's sax supplants Steve Hackett for the solo on a section taken straight out of "Fly on a Windshield"--which then morphs back into "The Colony of Slippermen." I guess the Infinite Room may be just next to The Waiting Room! The song is pleasant listening--especially if you can get past the familiarity of so many sections--especially some lifted straight out of other classic 70s prog. (8/10) It is very difficult for me to come up with a rating for this album. I don't do well with Neo-prog in general as the sounds, structures and formats are often too overwhelmingly lifted from favorite or familiar songs from my already prog rich and prog happy past. This is well done. It is well composed and well performed. It is pleasant to listen to. It isn't bad. I guess I'd recommend it to others so that you can make your own opinions. It is in my opinion more pleasant to listen to than most Neo-Prog--for me, moreso than Marillion or IQ--and certainly mores than The Watch or Citizen Cain. But "excellent addition to any prog rock music collection"?? Hmmm . . . I think I'll let you decide.

No. 32
DPRP - DUTCH PROGRESSIVE ROCK PAGE (THE NETHERLANDS)
http://www.dprp.net/reviews/201470.php#carpani
by Martin Burns

Alex Carpani is a Swiss born, Italian-based keyboard wizard whose career spans some 30 albums and a lot of musical ground. Four Destinies is a 2014 release that offers a fascinating trip back to prog's early 70s origins. Carpani plays an impressive array of keyboards (piano, Hammond organ, Mellotron, Moog orchestrations) with both flawless technique and taste. His backing band consists of Ettore Salati (electric, acoustic, double neck and 12 string guitars, bouzouki and Balalaika), GB Giorgi (five-string electric bass), Alessandro DiCaprio (drums) and Joe Sal (additional vocals). They provide Carpani with impressive support, but David Jackson's presence here is the icing on the cake. David is a prog legend from his days with Van Der Graaf Generator and his array of saxophones and flutes do much to add colors and a bit of edginess to Carpani's ambitious, musical vision. The album's opening track, The Silk Road clocks in at 13 minutes and establishes a blueprint for what is to follow. Carpani's Hammond organ merges with Jackson's sax and some tasteful guitar to create a slightly Indian feel. Salati's guitar recalls Steve Hackett at times (no bad thing) but it lingers a bit more to the background than Steve might do. Carpani solos on piano and organ while Jackson contributes a coolly-reflective flute passage. The music twists and turns sinuously, recalling the early days of Genesis. Obviously there is a lot to explore here. The only drawback thus far, is the lead vocal which is rather ordinary and doesn't add too much to the music. Otherwise, The Silk Road is an impressive, musical tour-de-force that culminates in Mellotronic glory. Time Spiral clocks in at 13:32 and opens with a drum roll and a crisp piano and sax pattern. Guitar and synth solos suggest a slightly jazzy feel. David Jackson's playing shines here, adding a bit of fire to a track that recalls Peter Gabriel-era Genesis. To me, this is prog as it is meant to be played. The band is crisp and the music is full of subtlety and surprises. Sky and Sea stretches to a lengthy 14:04 timing. It opens with flute, piano and acoustic, finger-style guitar. Alex Carpani's understated vocal, steers the music from introspection to something a bit heavier. Carpani uses his battery of keyboards to full effect while Alessandro Di Caprio provides a bit of percussive urgency. Carpani is an impressive technician but he and the band never seem to overplay. They get the best out of their arrangements.The Infinite Room closes out the album on a high note. At 14:18 it is the album's longest track and it doesn't fall into excess. The musicians here are veterans and they keep things humming, with Jackson's flute and sax matched against Carpani's sparse, yet pretty piano chords. Gradually, the players are swept up in a wash of synthesised strings. The track has a majestic feel to it and everyone is allowed a bit of solo space. To me, The Infinite Space is a summation of what has preceded it. Carpani, Jackson and co have created a Prog classic that deserves to be heard. It is a thinking person's music, in an era that often substitutes technical flash, for substance. In summation, this is a slice of early 70s style, classic prog that has been neatly updated for the times. It is beautifully written, constructed and performed and apart from a vocal or two, it is nearly perfect. In conclusion, Four Destinies is an album to be savoured. Conclusion: 9 out of 10

No. 33
ROTTERS CLUB (ITALY)
http://www.rottersclub.net/index.php?option=com_content&view=article&id=649:carpani-alex-4-destinies&catid=4:recensione-dischi&Itemid=12
by Giuseppe Di Spirito

Quello di Alex Carpani è un nome sempre più affermato nell'odierno panorama del progressive rock e non solo in Italia. Apprezzato dagli appassionati per il buon gusto con cui riporta ai nostri giorni il romanticismo e la "sinfonicità" di grandi del passato quali Emerson, Lake & Palmer e Genesis, questo abile tastierista e compositore è riuscito negli ultimi anni anche a trovare discreti spazi dal vivo (sia nel nostro paese che all'estero) e a collaborare con artisti affermati. A dimostrazione di ciò, in questo nuovo album, è da segnalare la presenza di un colosso quale David Jackson, che con il suo armamentario di fiati riesce a suggerire intriganti nuove strade al sound sinfonico della musica di Alex. 4 destinies è incentrato su quattro composizioni di lungo respiro, articolate tra i tredici e i quattordici minuti. The silk road apre il cd indicando subito i percorsi che intende intraprendere il musicista, che fa volare subito le sue tastiere rievocando il grande Keith Emerson. Quest'orientamento classicheggiante trova comunque colori variegati per merito degli interventi del sax che inevitabilmente riportano alla mente i Van der Graaf Generator, ma anche la chitarra di Ettore Salati si ritaglia buoni spazi. Curioso il fatto che il testo, come anche i successivi, alterni l'inglese e l'italiano. Le altre tracce seguono la stessa falsariga della prima, con ampi spazi dove gli strumenti possono intrecciarsi con felici fusioni timbriche o spingersi in situazioni solistiche abili e di effetto, grazie al talento dei musicisti. Sky and sea forse resta il picco del cd, con i suoi fraseggi melodici e raffinati alternati a slanci energici e spinte propulsive decisamente coinvolgenti. Il lavoro, così, scorre via in una maniera che è formalmente ineccepibile che vede forse la sua unica, piccola, pecca in alcuni momenti delle parti cantate, che si accolla lo stesso Carpani, ma che non sempre convincono in pieno. Al di là di questo particolare 4 destinies è un disco di gran classe, suonato magnificamente e che ha tutte le carte in regola per farsi amare dall'ampia fascia di progster che venerano il rock sinfonico.

No. 34
ROTTERS MAGAZINE (ITALY)
https://www.facebook.com/RottersMagazine
by Silvio Leccia

La musica è una cosa seria, più o meno scrive Alex nel suo sito. Ed effettivamente questo 4 Destinies è un disco fatto molto bene. Ospiti d'eccezione come Jackson, un produttore come Roversi, insomma i presupposti per un lavoro almeno serio ci sono tutti. L'ascolto in effetti ripaga le aspettative, 4 composizioni che sfiorano i 15 minuti, per quindi circa un'ora di un solido Rock Sinfonico che non delude l'appassionato. Il disco, ad un ascolto distratto, potrebbe essere liquidato come "ottimo disco sinfonico keyboard oriented, per amanti di ELP o Banco". In realtà il disco è molto di più di questo, senza nulla voler togliere alle ottime doti strumentali di Alex all'Hammond e alle tastiere in generale. Certo l'Hammond dà l'impatto, ma i flauti, i sassofoni suonati da Jackson, ovunque nelle tracce (come in The silk road, la bella traccia d'apertura), i ricami di chitarra acustica e non, e le idee compositive danno uno spessore maggiore al lavoro fornendo spunti interessanti ad ogni riascolto. Le parti più interessanti sono quando ci si rilassa, facendo riposare il fidato hammond e svegliando il bel piano, quando la ritmica diventa più tranquilla e magari si sfodera il sinth, come avviene nelle fasi iniziali di Time Spiral (o nelle due tracce finali), dove è da annoverare, tra le altre cose, anche un buon lavoro alla chitarra di Ettore Salati nel tirato finale. La traccia però che preferisco è la successiva Sky and Sea, con il suo inizio chitarra acustica, pianoforte e Jackson che fraseggia, mentre la voce ci introduce nei meandri di questa traccia molto interessante e dall'inizio così riflessivo. Come per tutto il disco, è interessante l'idea di cantare parte del testo in inglese e parte in italiano, una trovata d'effetto che tende ad enfatizzare momenti importanti dei pezzi, e ci riesce benissimo! Sappiamo che non può andare a finire così e la traccia si evolve tra solo di sinth, chitarra e cambiamenti di atmosfera in cui si riconosce forse la mano di Roversi (che ricopre anche il ruolo di arrangiatore). Veramente un ottimo brano che finisce placandosi e riconciliandosi con le atmosfere iniziali. Chiude il disco The infinite Room, dal misterioso inizio pianoforte e fiati, che continua il buon climax raggiunto dal brano precedente, con atmosfere che ricordano ancora una volta la mano del produttore (almeno alle mie orecchie), che con i fiati maggiormente in evidenza chiude molto bene quest'ottimo esordio di questo talentuoso musicista. Non posso esimermi, però, prima di chiudere, dal dire che il lavoro mi ha lasciato un po' perplesso. C'è, infatti, una volontà ben precisa di Alex: i volumi dei fiati sono bassissimi, al punto che bisogna sforzarsi per ascoltarli, così come per la chitarra, volendo dare l'impostazione da band keyboard oriented a tutti i costi. E' una volontà, sia chiaro, che noi critichiamo solo perché questa scelta ha, in pratica, impoverito la tavolozza timbrica a disposizione e la dinamica del disco, che suona forte anche quando dovrebbe sussurrare e urla quando dovrebbe parlare. Un vero peccato perché veramente di idee compositive e in fase di arrangiamento ce ne sono tante e di gran gusto, che vengono però schiacciate in fase di missaggio. Ma non fatevi fuorviare da queste mie ultime considerazioni, è un lavoro che farà felice molti manti del genere sinfonico e che se avranno pazienza di ascoltare molte volte il disco potranno deliziarsi degli intarsi che tutti i musicisti hanno creato in tutti i brani contribuendo a rendere questo 4 Destinies l'ottimo disco che è!

No. 35
ITALIAN PROG MAP (ITALY)
http://italianprogmap.blogspot.it/2015/06/fate-and-dreams.html
by Andrea Parentin

FATE AND DREAMS
Four Destinies is the third studio album by Alex Carpani and it confirms all the good qualities of its predecessors, Waterline (2007) and The Sanctuary (2010). It was recorded with a line up featuring Alex Carpani (piano, Hammond, Mellotron, Moog, vocals), David Jackson (sax, flute), Ettore Salati (electric and acoustic guitar, bouzouki, balalaika), Giambattista Giorgi (bass), Alessandro Di Caprio (drums) and Joe Sal (vocals) and produced by Cristiano Roversi who engineered, mixed and mastered all the pieces. The album was finally released in 2014 on the independent Festival Music label with a nice packaging and an art cover reproducing a statue by Michelangelo Pistoletto, The Etruscan, from the Forth Worth Museum collection. According to the liner notes, this is a concept album based on four eventual destinies that a man can find on the path of his life: four destinies that irradiate, moving from the same point, in four different directions of life. To be honest, the concept is not very clear: the lyrics alternate parts in English and in Italian and do not try to tell a story but rather conjure up images adding more colours to the four musical tableaux on the album, the rest is up to your imagination! Four destinies, four long tracks with many changes in rhythm and mood, very rich in ideas and musical colours well performed by an excellent team of musicians... The beautiful opener, "The Silk Road", takes you on a long journey through valleys and deserts, following the ancient tracks of merchants and adventurers such as Marco Polo. It's a road that marks the destiny of many different people in a melting-pot of races, colours, smells and sounds... A road that crosses the borders between science and faith, where you can hear secret stories whispered by silent shadows under the moonlight... "Time Spiral" takes you on the mountains where you can sit on the banks of a brook and bathe in the icy waters of the springs of Time. There you can get lost in the mystery of life, you can feel the weight of your days passing by like dust and sand carried away by the current... But a threatening storm is approaching and the rage of the wind will soon blow away everything around you in the crazy spiral of a deadly fate... "Sky And Sea" begins softly and features some dark passages that recall Genesis and Van der Graaf Generator. The music and lyrics take you on a boat sailing across raging waters under a thundering storm in a dark night... You've got to gather all your energies and fight hard for your life against the fury of the elements. At last the storm calms down, you see a lighthouse and you can breathe the smells of a seaport, you can reach a safe harbour. Now the danger is gone but sometimes tears take a long time to dry... "The Infinite Room" takes you on a sleepwalk through an enchanted world, as in a H.P. Lovecraft story... Your body is out of control while you're strolling through the streets of a fantastic, unreal city. At dawn the dream melts and you wake up confused by feelings, thoughts and visions that are driving you insane. You can hear a strange music that's shaking your soul... "The sound of weird lyric melody was what aroused me. Chords, vibrations, and harmonic ecstasies echoed passionately on every hand; while on my ravished sight burst the stupendous spectacle of ultimate beauty..." (H.P. Lovecraft, from Beyond the Wall of Sleep). On the whole, I think that this is a very good album: if you like bands such as Genesis or Van der Graaf Generator and Italian progressive rock, have a try! I'm sure you will not be disappointed.